La fiesta de los gigantes de Douai, patrimonio de la UNESCO desde 2005, con la familia Gayant, de 8 metros de altura
Las Fêtes de Gayant son la fiesta popular más grande de Douai y una de las tradiciones más antiguas del norte de Francia. Desde 1530, cada verano, la familia Gayant, compuesta por cinco gigantes de mimbre, Monsieur Gayant (8,50 m), Marie Cagenon y sus tres hijos Jacquot, Fillon y Binbin, desfilan por las calles de la ciudad en una gran procesión festiva. Inscritas en el Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO en 2005 bajo el título de Gigantes y Dragones Procesionales de Bélgica y Francia, las Fêtes de Gayant atraen a decenas de miles de visitantes durante tres días de festividades.
Las Fêtes de Gayant constituyen el evento principal de la ciudad de Douai y una de las tradiciones festivas más antiguas del norte de Francia. La historia de Gayant se remonta a 1530, cuando la corporación de los maneleros (fabricantes de cestas de mimbre) construyó un gigante para mostrar su saber hacer durante una procesión en honor a San Maurand, patrón de Douai.
A lo largo de los siglos, la familia Gayant ha crecido. Monsieur Gayant, con sus 8,50 metros de altura, es el patriarca. Al año siguiente de su creación, la corporación de los fruteros hizo construir una giganta, Marie Cagenon. Luego llegaron sus tres hijos: Jacquot, Fillon y Binbin. El cortejo también incluye al Sot des Canonniers (el Bufón de los Cañoneros) y la carroza de la Rueda de la Fortuna. Cada gigante es portado por porteadores que animan la procesión por las calles de la ciudad.
En 2005, los gigantes procesionales de Douai fueron inscritos en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO, bajo el título de Gigantes y Dragones Procesionales de Bélgica y Francia. Este reconocimiento internacional atestigua la importancia cultural e histórica de esta tradición centenaria.
Las Fêtes de Gayant se celebran tradicionalmente el domingo siguiente al 5 de julio y los dos días posteriores. El programa incluye la salida de los gigantes de la Maison des Géants, el Gran Cortejo por las calles de Douai, bailes populares, una feria, conciertos, el desfile de gigantes de aquí y de allá y la tradicional retreta a la antorcha. El lunes está dedicado a los niños con el Bal des Tiots Gayant (Baile de los Pequeños Gayant).
Las Fêtes de Gayant son mucho más que un simple evento festivo: encarnan la identidad de Douai y el patrimonio vivo del norte de Francia. Los habitantes de Douai están profundamente apegados a sus gigantes, que simbolizan el orgullo y la convivialidad de su ciudad.
Las Fêtes de Gayant 2026 se celebrarán del 12 al 14 de julio en Douai. La familia Gayant, Monsieur Gayant, Marie Cagenon y sus tres hijos, desfilarán por las calles de la ciudad en el tradicional Gran Cortejo, acompañados de festividades, bailes y animaciones.
Las Fêtes de Gayant regresan del 12 al 14 de julio de 2026 a Douai para tres días de festividades en torno a la famosa familia de gigantes de mimbre. Monsieur Gayant, con sus 8,50 metros de altura, Marie Cagenon y sus tres hijos Jacquot, Fillon y Binbin desfilarán por las calles de la ciudad ante los vítores de decenas de miles de espectadores.
Se puede acceder a Douai por la autopista A21 (desde Lille, aprox. 35 km) y la A26 (desde Calais o Reims). Hay aparcamientos disponibles en las afueras del centro de la ciudad con autobuses lanzadera gratuitos los días de fiesta. Atención: el centro de la ciudad está cerrado al tráfico durante los cortejos. Se recomienda encarecidamente venir en transporte público.
La estación de Douai tiene servicio de TER Hauts-de-France desde Lille (25 min), Arras (20 min), Valenciennes (30 min) y Lens (15 min). El centro de la ciudad y los lugares de las festividades son accesibles a pie desde la estación en 10 minutos.
La red de autobuses Évéole permite acceder al centro de la ciudad desde los barrios y municipios vecinos.
Las Fêtes de Gayant son un evento gratuito y abierto a todos. El acceso a los cortejos, las animaciones callejeras y los espectáculos al aire libre es libre. Algunas animaciones específicas (feria, restauración) son de pago.
La Maison des Géants (calle de Lambres, Douai) alberga a la familia Gayant durante todo el año y ofrece una exposición permanente sobre la historia de los gigantes y su inscripción en el patrimonio de la UNESCO. Abierta al público fuera de los periodos de fiesta.
Sitio web: fetesdegayant.fr
Oficina de turismo del Douaisis: 03 27 88 26 79
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Centre-ville de Douai, 59500 Douai