Africolor

Africolor : trente-cinq ans de musiques africaines en banlieue parisienne

Fondé en 1989, le festival Africolor est l'un des festivals les plus anciens et les plus respectés dédiés aux musiques africaines et afro-diasporas en France. Chaque année, de fin novembre à la veille de Noël, il transforme les scènes culturelles de Seine-Saint-Denis en carrefour de rencontres musicales entre l'Afrique, sa diaspora et le monde.

Porté par une association indépendante et soutenu par le Département de Seine-Saint-Denis, la Région Île-de-France et le ministère de la Culture, Africolor se déploie dans une dizaine de villes du 93 et de la région parisienne : Bobigny, Saint-Denis, Clichy-sous-Bois, Montreuil, Gennevilliers, mais aussi Paris. Cette itinérance est fondamentale dans l'identité du festival, qui revendique une présence au plus près des habitants et des communautés africaines et afro-descendantes de la région.

Une programmation axée sur la création et la transmission

Africolor ne se contente pas de présenter des artistes africains : il soutient activement la création contemporaine en passant commande à des artistes, en accueillant des résidences de création et en produisant des spectacles inédits. Le festival est ainsi un incubateur pour de nombreux artistes qui y ont développé des projets novateurs mêlant musiques traditionnelles africaines et influences contemporaines — jazz, électronique, hip-hop, musiques du monde.

La direction artistique du festival est assurée par Sébastien Lagrave, qui maintient un cap exigeant en matière de qualité artistique et de diversité des représentations musicales du continent africain. Chaque édition choisit un fil conducteur thématique — géographique, historique ou esthétique — qui donne cohérence et sens à l'ensemble de la programmation.

Des liens forts avec les communautés

Africolor se distingue par la profondeur de son engagement communautaire. Autour des concerts, le festival propose des ateliers musicaux, des conférences, des master-classes et des rencontres-débats conçus comme des espaces de partage, de réflexion et de valorisation des cultures africaines et afro-diasporas. Ces actions touchent un public large, des scolaires aux amateurs, des chercheurs aux artistes professionnels.

Le festival travaille en partenariat étroit avec les structures culturelles du département : la MC93 de Bobigny, le Théâtre Gérard Philipe de Saint-Denis, l'Espace 93 de Clichy-sous-Bois, l'Atelier du Plateau à Paris et de nombreuses autres scènes partenaires accueillent chaque année des concerts et des événements Africolor.

Un regard sur l'Afrique dans toute sa diversité

Loin des clichés et des représentations réductrices, Africolor propose une vision de l'Afrique musicale dans toute sa complexité et sa richesse. Du blues du Mali aux rythmes congolais du ndombolo, de la musique gnawa du Maroc aux sonorités contemporaines d'Addis-Abeba, en passant par les créations afro-caribéennes et les musiques afro-brésiliennes, le festival couvre un spectre géographique et stylistique d'une rare amplitude.

Au fil des éditions, Africolor a accueilli des artistes emblématiques comme Oumou Sangaré, Youssou N'Dour, Staff Benda Bilili, Fatoumata Diawara, Bombino, Ballaké Sissoko et des dizaines d'autres figures majeures ou émergentes des scènes africaines et afro-diasporiques mondiales.

Un festival ancré dans son temps

Africolor est attentif aux évolutions politiques, sociales et culturelles du continent africain. Chaque édition thématique offre un regard sur un territoire, une langue, une période historique ou un mouvement culturel particulier, faisant du festival un espace de connaissance autant que de plaisir musical. Cette dimension éducative et politique en fait un outil unique de compréhension du monde dans un département parmi les plus multiculturels de France.