Le grand festival gratuit de musiques actuelles d'Auxerre
Né en 2012 de l'imagination et de l'ambition de l'association Service Compris, portée par Le Silex — scène de musiques actuelles d'Auxerre —, le Catalpa Festival a pris le relais des Nuits Métisses (2011) et du Festival aux Zarbs (2010) pour s'imposer comme le festival référence de l'Yonne et de toute la Bourgogne. Son nom s'inspire directement des catalpa, ces grands arbres au feuillage généreux qui peuplent le Parc de l'Arbre Sec, espace vert du cœur d'Auxerre où résonne chaque été la scène principale du festival.
Dès sa première édition, le Catalpa réunit plus de 22 000 spectateurs sur deux soirs, posant d'emblée les bases d'un événement populaire, ouvert et exigeant. Sa singularité ? Une entrée entièrement gratuite, un financement soutenu à 60 % par la Ville d'Auxerre et les collectivités, et le reste par des partenaires privés, les buvettes et les recettes propres à l'événement. Le festival démontre qu'il est possible de proposer une programmation de haut niveau sans laisser le prix du billet comme condition d'accès à la culture.
La ligne artistique du Catalpa Festival se distingue par son éclectisme volontaire : chaque soirée explore un territoire musical différent, brassant sans complexe rap, reggae, rock, metal, electro, pop et musiques du monde. Le festival a ainsi accueilli au fil des années des artistes aussi différents que Tiken Jah Fakoly, Asian Dub Foundation, Wax Tailor, Négresses Vertes, General Elektriks, Groundation ou encore FFF, Mass Hysteria et Mosimann.
Cette diversité assumée reflète la philosophie de Sylvain Briand, le programmateur du festival, pour qui l'ambition artistique n'est pas incompatible avec la gratuité : « Familiale, gratuite, mais musicalement exigeante », voilà comment il résume l'identité du Catalpa. La grande scène accueille ainsi des têtes d'affiche nationales et internationales, tandis que la scène Fayyar propose des DJ sets électroniques en clôture de chaque soirée.
Au-delà du Parc de l'Arbre Sec, le Catalpa Festival Off s'étend dans les rues et les espaces du centre-ville d'Auxerre. Des artistes régionaux et émergents investissent bars, places et lieux insolites pour proposer des concerts intimes et des déambulations musicales. Ce volet Off est une vitrine précieuse pour les scènes locales de Bourgogne et renforce l'ancrage territorial profond du festival dans la vie de la cité.
En 2024, face à la hausse des coûts de production et à la concurrence du calendrier olympique, les organisateurs prennent la difficile décision de ne pas tenir d'édition. Une pause assumée et courageuse, résumée en une formule : « Se mettre en pause pour se réinventer en 2025 ». Le pari est réussi : la 12e édition, resserrée sur deux soirées au lieu des trois habituelles, revient en force les 27 et 28 juin 2025, accueillant près de 20 000 spectateurs par soir avec une affiche mêlant 47Ter, FFF/Fonck, Mosimann, Broken Back, The Inspector Cluzo, Mass Hysteria et Feder.
Fort de ce rebond, le Catalpa Festival prépare son édition 2026 avec des confirmations de haut vol. Étienne de Crécy, monument de la French Touch, prépare un live show spectaculaire conçu spécialement pour les festivals. Lilly Wood and the Prick, duo folk-pop français chantant en anglais, sera parmi les premiers festivals à accueillir leur nouvelle tournée. Théa, jeune artiste féminine brassant pop, rock, métal et électronique, et MPL (Ma Pauvre Lucette), collectif de chanson française venu de Grenoble, complètent une affiche déjà très attendue.
La 13e édition du Catalpa Festival se tient les 26 et 27 juin 2026 au Parc de l'Arbre Sec à Auxerre, fidèle à son format de deux soirées de concerts entièrement gratuits. À l'affiche : Étienne de Crécy, monument de la French Touch, le quintet psychédélique néerlandais Altın Gün, le duo folk-pop Lilly Wood and the Prick, l'artiste émergente Théa, MPL (Ma Pauvre Lucette) en chanson française, ainsi que les rappeurs Aupinard et James Loup. Les soirées se prolongent avec les DJ sets du Club Platinium.
Le Catalpa Festival revient pour sa 13e édition les vendredi 26 et samedi 27 juin 2026, fidèle à son identité : « familiale, gratuite, mais musicalement exigeante ». Deux soirées de concerts 100 % gratuits investissent le Parc de l'Arbre Sec, au cœur d'Auxerre, avec une programmation éclectique mêlant rap, pop, hyperpop, folk, world et electro.
La grande scène accueille chaque soir une tête d'affiche internationale en clôture : le vendredi avec LB aka Labat et le samedi avec Étienne de Crécy, figure tutélaire de la French Touch aux côtés de Daft Punk et Cassius, qui présente un live show spectaculaire conçu pour les grandes scènes de festival.
Côté découvertes, le samedi met à l'honneur le quintet néerlandais Altın Gün, qui revisite le rock psychédélique anatolien des années 1970, et le duo folk-pop français Lilly Wood and the Prick, porté par la voix de Nili Hadida, en tournée pour son nouvel album. Le vendredi, la jeune artiste Théa brasse pop, rock, metal et électronique, tandis que MPL (Ma Pauvre Lucette), collectif de chanson française venu de Grenoble, apporte poésie et humour décalé. Les rappeurs Aupinard (vendredi) et James Loup (samedi) ouvrent chaque soirée.
Entre et après les concerts, le Club Platinium prend le relais avec des DJ sets 100 % féminins (Nouchine, Crime Kardachian, Petunia Killer, Suziz Blue). Un village animé, des buvettes et une offre de restauration complètent l'expérience tout au long des deux soirées.
Horaires donnés à titre indicatif par l'organisateur. Ouverture des portes à 18h30 chaque soir. Concerts gratuits, sans billet ni réservation.
Le festival se déroule au Parc de l'Arbre Sec, Avenue Yver, 89000 Auxerre. L'entrée unique pour les festivaliers se situe sur l'Avenue Yver, à proximité du Stade Nautique.
L'entrée au Catalpa Festival est entièrement gratuite. Aucun billet ni réservation n'est nécessaire pour accéder aux concerts.
Des stands de restauration (food trucks, snacks) et des buvettes sont présents sur le site tout au long des soirées. Paiement possible en espèces et par carte bancaire.
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Parc de l'Arbre Sec
Avenue Yver, 89000 Auxerre