Festival d'Anjou

Festival d'Anjou : 75 ans de théâtre en Anjou

Né en 1950 d'une soirée de prestige au château de Brissac, le Festival d'Anjou est devenu au fil des décennies le deuxième festival de théâtre de France, juste après le Festival d'Avignon. C'est le préfet Jean Morin qui, séduit par la majesté du château, confie à l'Angevin René Rabault l'organisation d'une représentation de Roméo et Juliette le 9 juin 1950. Le succès est immédiat.

Une histoire jalonnée de grands noms

En 1952, le comédien et metteur en scène Marcel Herrand prend la direction artistique et rebaptise l'événement « Festival d'art dramatique d'Angers ». Après sa disparition en 1953, Jean Marchat et Albert Camus partagent un temps la direction. En 1973, la manifestation prend le nom de Festival d'Anjou pour refléter l'implication grandissante du département. De 1984 à 2001, Jean-Claude Brialy transforme le festival en multipliant les spectacles et en attirant les plus grands comédiens. Nicolas Briançon lui succède de 2003 à 2020, introduisant des thématiques contemporaines et créant Les Hivernales en 2018. Depuis 2020, Jean Robert-Charrier assure la direction artistique.

Des lieux patrimoniaux d'exception

Le Festival d'Anjou se distingue par la beauté de ses lieux de représentation. Le château du Plessis-Macé, joyau médiéval entouré de douves, accueille les spectacles en plein air dans sa cour intérieure. Le Grand-Théâtre d'Angers, place du Ralliement, offre un cadre à l'italienne pour les pièces en salle. Le Dôme de Saumur et le Théâtre Bouvet Ladubay à Saint-Hilaire-Saint-Florent complètent cette cartographie théâtrale unique en Val de Loire.

Une programmation éclectique et exigeante

Chaque édition propose une vingtaine de spectacles mêlant comédies, drames, créations contemporaines et reprises de grands classiques. Le festival accueille régulièrement des artistes de premier plan : Isabelle Carré, François Morel, Stéphane Freiss, Joël Pommerat et bien d'autres se sont produits sur ses scènes. En 2009, le festival est devenu un Établissement Public de Coopération Culturelle (EPCC) sous le nom d'Anjou Théâtre, unissant le Département de Maine-et-Loire et les communes d'accueil.