Musique classique et symphonique dans la cité médiévale de Laon
Le Festival de Laon est un rendez-vous incontournable de la musique classique dans les Hauts-de-France, créé en 1989 sous l'égide du Conseil départemental de l'Aisne. Chaque automne, une dizaine de concerts investissent la majestueuse cathédrale Notre-Dame de Laon et d'autres lieux patrimoniaux de la cité médiévale. Le répertoire couvre la musique symphonique et de chambre de la fin du XVIIIe siècle à nos jours. L'Orchestre Philharmonique de Radio France en est le partenaire privilégié depuis plus de vingt-cinq ans.
Depuis 1989, le Festival de Laon est le grand rendez-vous automnal de la musique classique dans l'Aisne. Organisé par l'ADAMA (Association pour le Développement des Activités Musicales dans l'Aisne) sous l'égide du Conseil départemental de l'Aisne, il propose chaque année une dizaine de concerts dans des lieux patrimoniaux exceptionnels, au premier rang desquels la cathédrale Notre-Dame de Laon, joyau de l'art gothique primitif qui domine la ville haute perchée sur son promontoire.
Le festival se consacre principalement au répertoire symphonique et de musique de chambre, de la fin du XVIIIe siècle à nos jours. Chaque édition s'articule autour d'un thème fédérateur qui guide la programmation : « Millésimes » en 2023, « Horizons du romantisme » en 2024, « Pouvoirs et musiques » en 2025. Les plus grands compositeurs sont à l'honneur : Mozart, Beethoven, Bach, Brahms, Mahler, Saint-Saëns, Fauré, Chostakovitch, Boulez ou encore Philip Glass.
L'une des forces du Festival de Laon réside dans son partenariat de plus de vingt-cinq ans avec l'Orchestre Philharmonique de Radio France, qui ouvre traditionnellement le festival par un concert symphonique d'exception dans la cathédrale. Au fil des éditions, le festival accueille également des formations prestigieuses : Le Poème Harmonique, Le Concert de la Loge, l'Orchestre de Picardie, l'Ensemble Orchestral Contemporain, ainsi que des solistes de renommée internationale comme Renaud Capuçon, Leonidas Kavakos ou Vanessa Wagner.
Les concerts se déploient dans plusieurs lieux patrimoniaux : la cathédrale Notre-Dame de Laon, dont l'acoustique et l'orgue du XVIIe siècle subliment le répertoire sacré et symphonique ; l'église Saint-Martin de Laon, écrin intimiste pour la musique de chambre et les récitals ; le Conservatoire du Pays de Laon pour les conférences et concerts plus confidentiels. Depuis 2015, le festival s'est élargi à la Cité de la Musique et de la Danse de Soissons, renforçant son rayonnement à l'échelle départementale.
Fidèle à la mission de l'ADAMA, le Festival de Laon conjugue ambition artistique et objectifs de transmission et d'éducation musicale. Les tarifs sont volontairement accessibles, avec notamment un tarif jeune de 1 € pour les moins de 18 ans, des tarifs réduits pour les étudiants, les plus de 65 ans et les demandeurs d'emploi, ainsi que des conférences gratuites. Le festival s'affirme ainsi comme un vecteur de démocratisation culturelle sur un territoire rural.
La 37e édition du Festival de Laon se tiendra du 11 septembre au 5 octobre 2025 autour du thème « Pouvoirs et musiques ». Le programme propose un voyage éclectique de Lully à Boulez, en passant par Mozart, Beethoven, Chostakovitch et Philip Glass, explorant les liens entre musique et pouvoir à travers les siècles.
La 37e édition du Festival de Laon se tiendra du 11 septembre au 5 octobre 2025. Sous le thème « Pouvoirs et musiques », le festival explore comment la musique « donne des ailes à nos pensées » et constitue parfois « un enjeu ou un instrument de pouvoir ».
Orchestre Philharmonique de Radio France, dir. Santtu-Matias Rouvali. Leonidas Kavakos (violon), Alma Bettencourt (orgue). Saint-Saëns : Symphonie n°3 « avec orgue ». Chostakovitch : Concerto pour violon n°2.
Vanessa Wagner (piano). Philip Glass : Études. Bach : Préludes.
Orchestre Consuelo, dir. Victor Julien-Laferrière. Théo Fouchenneret (piano). Beethoven : Symphonie n°3 « Héroïque ». Concerto pour piano n°5 « L'Empereur ».
Conférence Laurent Bayle : « Pierre Boulez, entre vision et pragmatisme ».
Spectacle musical « Come Bach ». Anne Baquet, Anne Regnier, Claude Collet.
Ensemble Orchestral Contemporain, dir. Bruno Mantovani. Salomé Haller (mezzo-soprano). Schönberg : Verklärte Nacht. Boulez : Le Marteau sans maître.
Le Concert de la Loge, dir. Julien Chauvin. Mozart : Ouverture des Noces de Figaro, Symphonie n°41 « Jupiter », Grande Messe.
Orchestre de Picardie, dir. David Reiland. Adèle Charvet (mezzo-soprano). Caroline Marçot : Chalk Line (création mondiale). Milhaud : Le Bœuf sur le toit.
Le Poème Harmonique, dir. Vincent Dumestre. Lully, Cavalli, Dumont : « Les Noces royales de Louis XIV ».
Le Festival de Laon se déroule principalement dans la ville haute de Laon (02000), perchée sur un promontoire dominant la plaine picarde. Plusieurs lieux accueillent les concerts.
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Cathédrale Notre-Dame de Laon
Rue du Cloître, 02000 Laon