Le théâtre en plein air au cœur du patrimoine vendéen
Créé en 2002 à l'initiative du propriétaire du Château de Terre-Neuve et du Département de la Vendée, le Festival de Terre-Neuve est devenu l'un des événements culturels majeurs du sud-Vendée. Chaque année en juin, la majestueuse cour intérieure de ce joyau Renaissance du XVIe siècle se transforme en un théâtre à ciel ouvert où résonnent les grandes voix du répertoire classique et contemporain.
Le Château de Terre-Neuve, classé Monument Historique, offre un décor naturellement théâtral. Édifié au XVIe siècle pour Nicolas Rapin, poète et compagnon d'Henri IV, ce chef-d'œuvre de la Renaissance vendéenne accueille les spectateurs dans sa cour intérieure, où l'architecture ciselée des façades en pierre blanche sert d'écrin aux mises en scène. L'intimité du lieu crée une proximité rare entre les comédiens et le public, renforçant l'intensité de chaque représentation.
Le festival propose chaque édition sept à neuf spectacles mêlant grands classiques du répertoire — Molière, Marivaux, Shakespeare, Feydeau, Anouilh, Gogol — et créations contemporaines audacieuses. Des comédiens de premier plan ont foulé cette scène au fil des éditions : Fabrice Luchini, Gérard Jugnot, Michel Galabru, Francis Huster ou encore Michel Leeb. Le festival s'est également ouvert à l'humour et au one-man-show avec des hommages vibrants.
Depuis quelques éditions, le festival se délocalise au-delà de Fontenay-le-Comte en investissant d'autres sites patrimoniaux remarquables de Vendée, comme le Château de Commequiers et le Parc de Soubise à Mouchamps. Ces représentations « hors les murs » permettent de faire rayonner le théâtre en plein air dans tout le département et de faire découvrir au public d'autres joyaux architecturaux vendéens.
Organisé par le Département de la Vendée en partenariat avec les propriétaires du château, le festival bénéficie d'un engagement fort des collectivités locales et d'un public fidèle qui ne cesse de grandir. L'événement contribue au dynamisme culturel et touristique du sud-Vendée et de Fontenay-le-Comte, ville d'art et d'histoire aux portes du Marais Poitevin.
La 23e édition du Festival de Terre-Neuve se tient du 12 au 26 juin 2026 en Vendée, avec neuf spectacles de théâtre en plein air. Sept soirées sont programmées dans la cour Renaissance du Château de Terre-Neuve à Fontenay-le-Comte, complétées par deux représentations « hors les murs » au Château de Commequiers (12 juin) et au Château du Parc Soubise à Mouchamps (16 juin). À l'affiche : Alex Lutz, Les Misérables, Marius, Le Portrait de Dorian Gray, 12 hommes en colère, ou encore Marivaux.
Pour 2026, le Festival de Terre-Neuve propose neuf spectacles répartis sur trois châteaux vendéens, du 12 au 26 juin. Le rendez-vous s'ouvre par deux représentations délocalisées dans des sites patrimoniaux remarquables, puis se poursuit à partir du 18 juin dans la cour intérieure du Château de Terre-Neuve à Fontenay-le-Comte, avec sept soirées théâtrales en plein air.
La programmation rassemble des comédiens reconnus du paysage théâtral français autour de grandes œuvres du répertoire et de créations originales : Alex Lutz dans son seul-en-scène Sexe, grog et rocking chair (19 juin), Les Misérables de Victor Hugo dans une adaptation de Manon Montel (18 juin), Marius de Marcel Pagnol mis en scène par Jean-Philippe Daguerre (24 juin), Le Portrait de Dorian Gray d'Oscar Wilde par Thomas Le Douarec (25 juin), 12 hommes en colère de Reginald Rose dans la mise en scène de Charles Tordjman (23 juin), ou encore Le voyage de Monsieur Perrichon d'Eugène Labiche par Frédérique Lazarini (22 juin).
Comme chaque saison, le festival rayonne au-delà de Fontenay-le-Comte. Le 12 juin, Saint-Exupéry, le commandeur des oiseaux, seul-en-scène de Franck Desmedt mis en scène par Benoît Lavigne, ouvre l'édition au Château de Commequiers. Le 16 juin, La Double Inconstance de Marivaux, mise en scène par Jean-Paul Tribout, est jouée au Château du Parc Soubise à Mouchamps.
La billetterie est ouverte depuis le 31 mars 2026 sur evenements.vendee.fr ou par téléphone au 02 28 85 85 70. Trois formules d'abonnement permettent de combiner plusieurs spectacles (3, 5 ou 7 spectacles).
En voiture : Le Château de Terre-Neuve se situe au cœur de Fontenay-le-Comte, à 50 minutes de La Roche-sur-Yon et 1h de Niort. Suivre les indications « Château de Terre-Neuve ». Parkings à proximité.
Adresse : Château de Terre-Neuve, Fontenay-le-Comte (85200).
Réservation en ligne sur evenements.vendee.fr ou par téléphone au 02 28 85 85 70 (lundi au vendredi, 10h-12h30 et 13h30-17h30).
Les représentations ont lieu en soirée (20h30 ou 21h30) en plein air : prévoir une petite laine pour la fin de soirée. Arriver en avance pour profiter du cadre exceptionnel du château avant le lever de rideau. En cas de mauvais temps, les spectacles sont maintenus sous réserve de conditions météorologiques extrêmes.
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Château de Terre-Neuve
Château de Terre-Neuve, 85200 Fontenay-le-Comte