Festival de théâtre du Manteau d'Arlequin

Le Manteau d'Arlequin : un festival de théâtre historique à Cluis

Le Festival de théâtre du Manteau d'Arlequin est l'un des plus anciens festivals de théâtre amateur de l'Indre. Depuis 1959, la troupe du Manteau d'Arlequin investit les ruines spectaculaires de la forteresse de Cluis-Dessous, monument historique des XIIe et XVe siècles surplombant la vallée de la Bouzanne, pour y présenter des créations théâtrales en plein air.

Une histoire riche depuis 1959

L'association trouve ses origines dans la Société Musicale et Lyrique fondée en 1920, devenue ensuite le Cercle Lyrique avant de prendre le nom de Manteau d'Arlequin. Les premiers spectacles dans la forteresse datent de 1959. Depuis 1994, le festival adopte un rythme biennal, permettant à la troupe de préparer pendant deux ans une nouvelle création ambitieuse. En 2018, le festival a célébré sa 30e édition avec le spectacle « Grabuge à la Forteresse ».

Un théâtre populaire et exigeant

Chaque édition mobilise une soixantaine de comédiens amateurs bénévoles issus du village de Cluis et des communes environnantes. Sous la direction de metteurs en scène professionnels, ils travaillent pendant plusieurs mois à la création d'un spectacle original, souvent une adaptation libre d'une grande œuvre littéraire. La troupe a ainsi mis en scène des adaptations de Shakespeare, Molière, Hugo, Melville et bien d'autres auteurs classiques et contemporains.

Un cadre exceptionnel

La forteresse de Cluis-Dessous offre un décor naturel et grandiose. Les ruines médiévales, avec leur porterie d'entrée flanquée de tours, leur donjon du XIIe siècle sur motte et leurs bâtiments d'habitation des XIVe et XVe siècles, se transforment en scène de théâtre à ciel ouvert. Les représentations commencent à 22 heures, à la nuit tombante, conférant au spectacle une atmosphère unique et envoûtante.

Une soirée complète

Le festival propose une expérience complète aux spectateurs. L'auberge ouvre ses portes dès 19 heures pour un repas convivial avant le spectacle. Les représentations s'enchaînent sur une dizaine de soirées, permettant à un large public de découvrir la création de l'année. Une jauge de 285 places garantit une proximité précieuse entre comédiens et spectateurs.

Des productions mémorables

Au fil des décennies, le Manteau d'Arlequin a proposé des productions ambitieuses et variées. Parmi les spectacles récents, on peut citer « La Tempête » de Shakespeare (2020), « Moby Dick » d'après Melville (2024) avec 40 acteurs et musiciens sur scène, ou encore « Grabuge à la Forteresse » (2018), comédie originale inspirée par la cohabitation avec l'association de préservation du patrimoine.