Festival du Film Italien de Villerupt

Le plus grand festival de cinéma italien hors d'Italie

Né en novembre 1976 à l'initiative de jeunes cinéphiles de la Maison des Jeunes et de la Culture de Villerupt, le Festival du Film Italien de Villerupt est devenu en près de cinquante ans le plus important rendez-vous du cinéma italien en dehors de l'Italie. Sa création n'est pas un hasard : Villerupt, ancienne cité sidérurgique du Pays Haut lorrain, compte au moins 60 % de population d'origine italienne, héritière des grandes vagues d'immigration liées à l'industrie de l'acier.

Lors de la première édition, du 9 au 14 novembre 1976, une douzaine d'œuvres en version originale sous-titrée furent projetées, attirant plus de 3 500 spectateurs. Ce succès inattendu convainquit les organisateurs de renouveler l'expérience. D'édition en édition, la fréquentation n'a cessé de croître, dépassant les 30 000 entrées dès 1983 pour atteindre aujourd'hui une moyenne de 40 000 entrées par édition.

Une programmation riche et exigeante

Chaque automne, le festival propose sur près de trois semaines environ 70 films répartis en 250 séances dans six salles situées à Villerupt, Audun-le-Tiche et au Luxembourg (Kulturfabrik à Esch-sur-Alzette, Starlight CNA Cinema à Dudelange). La programmation couvre tout le spectre du cinéma italien contemporain et patrimonial :

• Films en compétition : une quinzaine d'œuvres récentes sélectionnées parmi la production italienne de l'année
• Avant-premières et films inédits en France
• Rétrospectives thématiques : chaque édition met à l'honneur un thème ou une ville (Venise en 2025, les travailleurs et algorithmes en 2024)
• Hommages à de grandes figures du cinéma italien (Marcello Mastroianni en 2024, Andrea Segre en 2025)
• Documentaires, courts métrages et films indépendants

Les prix Amilcar

Le festival décerne chaque année les prestigieux prix Amilcar, du nom du fondateur mythique de la cité de Villerupt. Cinq jurys distincts — composés de professionnels du cinéma, de journalistes, d'exploitants de salles, de lycéens et du grand public — récompensent les meilleurs films en compétition :

• Amilcar du Jury : décerné par le jury professionnel
• Amilcar de la Critique : attribué par les journalistes
• Amilcar du Jury Jeunes : voté par les lycéens
• Amilcar des Exploitants : choisi par les directeurs de salles françaises
• Amilcar du Public : plébiscité par les spectateurs

L'Amilcar de la Ville de Villerupt est en outre décerné à une personnalité majeure du cinéma italien pour l'ensemble de sa carrière.

Un ancrage territorial fort

Le festival est bien plus qu'un simple événement cinématographique : il constitue un vecteur d'identité culturelle pour le Pays Haut Val d'Alzette, territoire transfrontalier entre la Lorraine et le Luxembourg. Porté par le Pôle de l'Image et soutenu par plus d'une centaine de bénévoles, il mobilise toute une communauté autour de la culture italienne, du cinéma et du vivre-ensemble. Professionnalisé en 1998, le festival bénéficie du soutien de la Région Grand Est, du Département de Meurthe-et-Moselle, de la Communauté de Communes Pays Haut Val d'Alzette et du CNC.