Festivallon

Le Festivallon : la musique vivante s'invite dans les bistrots de l'Avallonnais

Né en 1999 d'une idée aussi simple que généreuse, le Festivallon est aujourd'hui l'un des festivals d'été les plus singuliers de Bourgogne. À l'origine, quatre amis cafetiers et restaurateurs avallonnais décident de payer de leur poche des groupes de musique pour animer leurs établissements pendant l'été. Le bouche à oreille fait le reste. Dès l'année suivante, la pression des associations de musiciens pousse les fondateurs à se structurer : l'association JAVA voit le jour, et le Festivallon devient un événement à part entière.

Plus de vingt-cinq ans après ses débuts, le festival n'a rien perdu de son âme. Il repose toujours sur un concept unique en son genre : un groupe ou un artiste est reçu sur une semaine entière et joue son répertoire six soirs de suite dans les bars, restaurants et bistrots d'Avallon et des communes alentour. Chaque soir, un lieu différent, une ambiance unique, le même groupe pour fidéliser le public et lui permettre de découvrir un répertoire en profondeur.

Un festival ancré dans son territoire

Ce qui distingue le Festivallon de la plupart des festivals, c'est son refus de la grande scène et des podiums impersonnels. Les concerts se tiennent dans les salles et sur les terrasses des bistros du pays avallonnais : à Avallon même, mais aussi à Joux-la-Ville, Montréal, Toutry, Magny, Coutarnoux, Foissy-lès-Vézelay et parfois jusqu'à Vézelay. On joue dans des cafés de village, des restaurants, et même dans des lieux insolites comme la Grotte de Champ-Retard ou le Hameau des Pierreux à Coutarnoux — autant d'endroits qui confèrent au festival un charme irremplaçable.

Parmi les établissements qui accueillent régulièrement les concerts : l'Autour d'un verre à Joux-la-Ville, le Bar au Quinze à Montréal, le BHV et le Crep'80 à Avallon, le Bar Le St-Valentin à Toutry, L'Embuscade à Magny, L'Horloge à Avallon, et bien d'autres encore.

Concerts gratuits, musiques plurielles

Tous les concerts du Festivallon des Bistrots sont gratuits. Cette gratuité est un choix philosophique fort : la musique vivante doit être accessible à tous, sans barrière d'entrée. Le public est invité à soutenir les lieux qui accueillent les artistes, simplement en consommant sur place. C'est un pacte de confiance entre les musiciens, les commerçants et le public.

La programmation est éclectique et volontairement ouverte : rock, folk, blues, chanson française, jazz, world music, pop, fusion… Le Festivallon n'a pas de genre défini, mais une exigence : la qualité artistique et l'envie de jouer. Les groupes sont sélectionnés après audition par l'association JAVA, qui veille à proposer chaque année un panorama varié de la scène musicale régionale et nationale. Parmi les groupes marquants des éditions récentes : MOTIS, Nini Poulain, MimE, Space Alligators, ZIKAHI, BRS, Greboo, Maurice!, Tex'o.

Le Tremplin Festivallon : une rampe de lancement pour les artistes émergents

Depuis 2010, le Festivallon organise en début de saison un Tremplin débutants, ouvert aux groupes et artistes amateurs de la région. La soirée, gratuite et ouverte à tous, permet à plusieurs groupes de se produire devant un public bienveillant. Le public vote pour son groupe préféré. Le lauréat est invité à se produire lors de la grande Fête d'Avallon en clôture du festival, aux côtés d'artistes professionnels. En 2024, c'est Axel Chevalier qui a remporté ce tremplin.

La Fête d'Avallon : le grand finale en plein air

Chaque année en août, le Festivallon s'associe à la Ville d'Avallon pour organiser la Fête d'Avallon, soirée musicale en plein air sur les Terreaux Vauban et la Place des Odebert. Trois concerts se succèdent, terminés par un feu d'artifice synchronisé, attirant des milliers de spectateurs.

Le Festivallon Jazz : un prolongement autour du jazz

À partir de fin août et jusqu'à mi-septembre, le Festivallon se prolonge avec un volet jazz : des concerts de jazz manouche, swing, world et musiques improvisées investissent à leur tour les bistrots de l'Avallonnais. Des groupes comme Un Soir de Swing (jazz manouche), Osm'Oz, le Lesly Trio ou encore Voce Vita et Arawa ont ponctué ces soirées estivales plus intimistes. Le festival se clôture traditionnellement par un concert final au Marché Couvert d'Avallon, réunissant plusieurs formations pour un ultime moment de partage.

Chiffres clés et reconnaissance

Au fil des ans, le Festivallon s'est imposé comme un rendez-vous incontournable de l'été avallonnais. En 2025, lors de sa 27e édition, le festival a réuni 14 groupes, 13 lieux et proposé 45 concerts gratuits du 4 juillet au 20 septembre. En 2022, plus de 3 000 spectateurs avaient assisté aux 36 concerts de l'édition. Le festival bénéficie du soutien de la Ville d'Avallon, du Département de l'Yonne et de la Région Bourgogne-Franche-Comté.