Les Estivales de Puisaye

Les Estivales de Puisaye : vingt ans de musique classique itinérante en Bourgogne

Né en 2003 à l'initiative du compositeur et chef de chœur Rémi Gousseau, le festival des Estivales de Puisaye s'est imposé en deux décennies comme le rendez-vous incontournable de la musique classique dans le nord de la Bourgogne. Ancré à Champignelles (Yonne), ce festival itinérant rayonne chaque été sur une quinzaine de communes de la Puisaye-Forterre et des territoires limitrophes — Loiret, Nièvre, Aillantais et Auxerrois — animant pendant dix jours des villages qui ne comptent parfois que quelques centaines d'habitants.

L'idée fondatrice est simple et exigeante à la fois : apporter la grande musique classique là où elle ne va pas ordinairement, dans les églises romanes et gothiques de la Puisaye, ces écrans naturels dont l'acoustique merveilleuse magnifie les voix et les instruments. Chaque édition propose plus d'un concert par jour, dans un format accessible qui a su fidéliser un public familial et mélomane venu de toute la région et bien au-delà.

Un festival autour de la voix et de la jeunesse

La colonne vertébrale artistique des Estivales repose sur la Maîtrise du collège-lycée Saint-Louis de Gonzague de Paris, ensemble choral d'excellence dirigé par Sophie Chiu, que Rémi Gousseau a placé au cœur du projet dès l'origine. Ces jeunes chanteurs, formés dans l'une des plus grandes maîtrises françaises, se mêlent aux solistes professionnels invités et aux musiciens de l'Orchestre Symphonique des Estivales pour donner corps à une vision artistique fondée sur la transmission intergénérationnelle et la promotion des jeunes talents.

Au fil des années, le festival a accueilli des artistes de premier plan : la violoniste Gaëtane Prouvost, le pianiste Aurélien Pontier, la violoncelliste Olivia Gay, la mezzo-soprano Marie Gautrot, la soprano Servane Brochard, ou encore le baryton Philippe Brocard, directeur artistique associé, dont la personnalité scénique et musicale irrigue chaque édition.

L'opérette de Champignelles, un temps fort unique

Chaque édition réserve un programme spécifique à Champignelles, siège du festival : l'opérette. Ce spectacle lyrique mis en scène, joué au Centre de Rencontres de la commune, est l'un des moments les plus festifs du calendrier. Offenbach, Lecocq, Bizet — le répertoire de l'opéra-bouffe et de l'opérette française y est célébré avec un soin tout particulier, réunissant la Maîtrise, les solistes professionnels et la direction de Philippe Brocard. L'édition 2025 a ainsi proposé Les Brigands d'Offenbach, dont le succès a conduit à des représentations hors festival à Paris, au Théâtre du Lycée Saint-Louis de Gonzague, les 10 et 11 janvier 2026.

Une programmation d'une richesse exceptionnelle

Sur dix jours, les Estivales déroulent un programme d'une grande diversité stylistique. Chaque édition articule :

• L'opérette : grand spectacle mis en scène, joué exclusivement à Champignelles (trois représentations)
• Le concert de musique sacrée : Vivaldi, Pergolèse, Bach, Haendel — souvent avec des créations du fondateur Rémi Gousseau — dans une église de la région
• Le concert de musique de chambre : récitals intimistes dans les plus belles églises de la Puisaye, avec les meilleurs instrumentistes invités
• La soirée au Château : concert dans le cadre grandiose du Château de Saint-Fargeau, joyau historique de la région
• Le grand concert symphonique : avec l'Orchestre Camerata Bohemiana de Prague et les solistes du festival
• Le spectacle musical décalé : une proposition originale mêlant humour, théâtre et musique classique (format Opéra'tour – le lyrique autrement)
• Le récital : voix soliste et piano, explorant le grand répertoire du méfie au romantisme tardif
• Le concert de clôture : grande fresque symphonique et chorale à la Cathédrale d'Auxerre, rassemblant l'Orchestre Symphonique des Estivales, la Maîtrise Saint-Louis de Gonzague et le Chœur de l'Académie des Estivales

En 2025, la clôture a réuni Ravel (Boléro) et Rossini (Petite Messe Solennelle) devant un public venu de toute la région dans la nef gothique de la cathédrale. En 2026, c'est La Création de Haydn qui est annoncée pour le concert de clôture, avec la soprano Sabine Revault d'Allones, le ténor Constantin Goubet, le basse Pierre Bessière et l'Orchestre Symphonique des Estivales sous la direction de Rémi Gousseau.

L'Académie chorale : chanter avec les Estivales

Le festival propose chaque été une Académie chorale ouverte aux chanteurs amateurs de tous âges et de toutes nationalités. Durant dix jours, les participants répètent sous la direction de Sophie Chiu et participent au concert de clôture en cathédrale aux côtés des solistes professionnels et de l'orchestre. Cette formule résidentielle et intergénérationnelle, qui attire des chanteurs de toute la France et de l'étranger, incarne l'esprit de partage et d'exigence qui définit les Estivales. Elle permet à des amateurs passionnés de vivre une expérience musicale professionnelle d'une intensité rare, dans un cadre naturel et patrimonial exceptionnel.

Des lieux de concert d'une beauté incomparable

La Puisaye est un pays de bocage, d'étangs et de forêts, parsemé de villages aux églises médiévales dont certaines remontent au XIIe siècle. Les Estivales investissent ces espaces sacrés pour en révéler la puissance acoustique et spirituelle. Parmi les lieux régulièrement au programme :

• Champignelles — Centre de Rencontres (opérette)
• Toucy — Collégiale Saint-Germain
• Saint-Sauveur-en-Puisaye — Église paroissiale
• Charny — Église Saint-Jean-Baptiste
• Sommecaise — Église
• Saint-Aubin-Château-Neuf — Église
• Château de Saint-Fargeau — Cour du château
• Aillant-sur-Milleron (Loiret) — Église
• Nogent-sur-Vernisson (Loiret) — Espace des Étangs
• Cathédrale Saint-Étienne d'Auxerre — concert de clôture

Un festival ancré dans son territoire

Les Estivales de Puisaye bénéficient du soutien du Conseil Départemental de l'Yonne, de la Communauté de Communes Puisaye-Forterre, de la Région Bourgogne-Franche-Comté et d'un mécène privé de premier plan, la Fondation Bernard et Caroline de Watteville. Autour du festival gravite l'Association des Amis des Estivales, dont les membres bénévoles constituent le tissu vivant de l'événement.

Avec des tarifs d'entrée à partir de 10 €, les Estivales de Puisaye incarnent une vision démocratique de la culture classique, convaincue que la grande musique peut et doit irriguer les territoires ruraux et toucher des publics que les grandes scalesales parisiennes n'atteignent pas. Depuis plus de vingt ans, ce pari est tenu avec constance, générosité et talent.