The Green Escape

L'Échappée Verte : quand la country s'ouvre au monde

Né en 1988 sous le nom de Festival Country Rendez-Vous à Doré-l'Église dans le Puy-de-Dôme avec seulement 250 spectateurs, le festival s'est installé à Craponne-sur-Arzon en 1993 pour y trouver un écrin naturel exceptionnel. Au fil des décennies, il est devenu l'un des plus importants festivals de musique country en Europe, accueillant des légendes comme Bill Monroe, Alison Krauss ou Emmylou Harris, et attirant jusqu'à 30 000 spectateurs dans ses plus belles années.

The Green Escape : une nouvelle identité

En 2018, après trente éditions couronnées de succès, l'association Festival Country Rendez-Vous, présidée par Delphine Magaud, décide de rebaptiser l'événement The Green Escape (L'Échappée Verte). Ce nouveau nom reflète une ouverture musicale assumée : la programmation s'enrichit de rock, folk, blues, bluegrass, americana et rockabilly, tout en conservant la country comme socle identitaire. Le nom évoque également la convivialité, les retrouvailles amicales et les paysages magnifiques de la Haute-Loire.

Deux éditions mémorables

La première édition sous le nom The Green Escape, en juillet 2018, a marqué les esprits avec la venue du légendaire groupe britannique Status Quo, aux côtés d'artistes comme Sam Outlaw, Southern Avenue, Gunwood et Blue Water Highway. L'édition 2019 a poursuivi l'élan avec une programmation éclectique réunissant Beth Hart, Kiefer Sutherland, Wade Bowen, Kris Barras Band, JigJam, Elliott Murphy et Mile Twelve.

Un site naturel d'exception

Les concerts se tenaient au Parc des Étoiles, un amphithéâtre naturel de 7 hectares niché sur le plateau du Velay, offrant un cadre unique sous les étoiles de la Haute-Loire. Le centre-ville de Craponne accueillait le Festival Off avec des animations gratuites, des défilés de véhicules américains, des Harley-Davidson, des cheerleaders et des initiations à la danse country.

Difficultés et héritage

Malgré le renouveau artistique, l'édition 2019 a souffert d'une baisse de fréquentation de 40 %, entraînant un déficit de 107 000 euros. L'association, dont le budget atteignait 500 000 euros et dont les recettes dépendaient à 80 % de la billetterie, n'a pas pu organiser d'édition en 2020. The Green Escape reste néanmoins une page importante de l'histoire musicale de Craponne-sur-Arzon, un héritage que perpétuent aujourd'hui de nouvelles initiatives locales dédiées à la musique country.