Vendée Va'a

Vendée Va'a : l'aventure polynésienne aux Sables-d'Olonne

Née en 2010 de la passion de rameurs vendéens du Canoë Kayak Côte de Lumière, la Vendée Va'a est devenue en quelques éditions l'une des courses de pirogues polynésiennes les plus prestigieuses et les plus exigeantes au monde. Créée par Denys Remy et portée par l'association SAPOVAYE depuis 2015, cette épreuve en haute mer défie chaque année une vingtaine d'équipages venus de Tahiti, d'Allemagne, de Suisse et de toute la France.

Un défi sportif hors norme

Sur trois jours de course, les équipages masculins et mixtes parcourent 128 kilomètres répartis en trois étapes (46, 26 et 56 km), représentant plus de 38 000 coups de pagaie et entre 10 et 13 heures d'effort cumulé. Les équipages féminins affrontent quant à eux 56 kilomètres en trois étapes. Les vagues courtes, le froid atlantique et les phases de vent rendent cette course considérée par les compétiteurs comme la plus difficile au monde, bien plus rude que les classiques du Pacifique.

Un village polynésien au cœur de la ville

Sur le Remblai, au niveau de la Place et du Jardin du Tribunal, un authentique village polynésien prend vie pendant quatre jours. Une quarantaine d'exposants proposent de l'artisanat traditionnel, de la gastronomie exotique, des ateliers de tatouage polynésien et des animations culturelles pour enfants et adultes. Chaque soir, des troupes de danse venues directement de Polynésie — Aloha Tahiti Show, Hei Show Tahiti Ori, Hotu Rau Ori — enflamment les scènes en plein air, accompagnées de concerts live mêlant musiques polynésiennes et world music.

Un événement fédérateur

Porté par le Département de la Vendée et la municipalité des Sables-d'Olonne, la Vendée Va'a rassemble plus de 250 rameurs et des milliers de spectateurs dans une ambiance festive et chaleureuse. Plus de 50 animations ponctuent le programme : initiations au va'a en mer, espaces de sensibilisation environnementale, écran géant sur la Place Navarin pour suivre les courses en direct, et un grand spectacle final clôturant chaque édition dans une explosion de couleurs et de rythmes polynésiens.