Berlouffes de Wattrelos

Una fiesta nacida de la historia

La Fête des Berlouffes es inseparable de la identidad de Wattrelos. Creada en 1978, conmemora un trágico episodio de la historia local: el 27 de diciembre de 1566, en plena Guerra de Religión, unos mendigos – calvinistas flamencos y habitantes rebeldes, vestidos con harapos llamados « berlouffes » en dialecto – fueron asediados en la iglesia de Wattrelos por los soldados del Duque de Alba. Al no poder forzar las puertas, los soldados incendiaron el edificio. Algunos mendigos se arrojaron desde la torre, otros perecieron en las llamas.

El mercadillo más grande del Norte

A lo largo de las décadas, la Fête des Berlouffes se ha convertido en uno de los mercadillos más grandes de Francia, con 17 kilómetros de aceras ocupadas por particulares que han vaciado sus desvanes. De 8 a 17 horas, las calles del centro de la ciudad y del barrio de Laboureur se transforman en un inmenso rastro al aire libre.

Un recorrido de 17 km

La magnitud del mercadillo es impresionante: los 17 km de aceras ofrecen un recorrido interminable de puestos donde se pueden encontrar tesoros a precios bajos. Ropa, juguetes, libros, baratijas, muebles, vinilos, vajilla… todo se vende y se compra en un ambiente de búsqueda de gangas alegre y popular.

El segundo mercadillo más grande del Norte

Después de la Braderie de Lille, los Berlouffes constituyen el segundo mercadillo más grande de la región, atrayendo a decenas de miles de visitantes de toda la metrópoli de Lille y más allá.

El cortejo de los gigantes

A las 10 h, el cortejo de los tres gigantes de Wattrelos se pone en marcha por las calles de la ciudad: Jeanne de Wattrelos, Ferrand de Portugal y Thomas de Savoie, acompañados por el muñeco Berlouffe y el grupo folclórico de los Berlouffes. Este desfile colorido y musical es un momento de orgullo local que perpetúa la tradición de los gigantes del Norte, inscrita en el patrimonio inmaterial.

El ritual del lanzamiento de muñecas

Uno de los momentos más esperados del día es el lanzamiento de muñecas de trapo desde el balcón de la iglesia de Saint-Maclou en la Place Delvainquière, a las 17:30. Esta tradición, instaurada desde 1977, ve muñecas de trapo – que simbolizan los "berlouffes" – lanzadas desde el campanario ante los ojos de la multitud que extiende los brazos para atraparlas. Es un momento de alegría colectiva y competición amistosa.

La quema del Hombre Berlouffe

El punto culminante de la fiesta es la quema del muñeco Berlouffe a las 17:45. Este gran muñeco de trapo se quema solemnemente en la plaza, y la multitud forma una ronda alrededor de la hoguera. Este ritual simbólico se hace eco del drama histórico de 1566 y cierra el día en un ambiente de recogimiento festivo.

Puestos asociativos y animaciones

Durante todo el día, numerosas asociaciones de Wattrelos instalan puestos que ofrecen restauración, juegos, animaciones y actividades para niños. Animaciones medievales recuerdan el contexto histórico de la fiesta y salpican el día con espectáculos callejeros.