Fête de la Mogette de Vendée

La mogette: el frijol blanco en el corazón de la identidad de la Vendée

La mogette — del patois de la Vendée para designar el frijol blanco — es mucho más que una simple legumbre. Es un símbolo de identidad regional, un ingrediente fundamental de la cocina de la Vendée y un producto agrícola que cuenta la historia de un pueblo y un territorio. Cultivada en la Vendée desde el siglo XVI, tras la introducción del frijol en Europa por los conquistadores españoles que regresaban del Nuevo Mundo, la mogette se impuso rápidamente como la planta hortícola básica del bocage de la Vendée, alimentando a generaciones de familias campesinas.

El frijol blanco de la Vendée, llamado mogette, es especialmente apreciado por su piel fina, su carne tierna y su sabor ligeramente mantecoso. Se distingue de otros frijoles blancos por su pequeño tamaño, su color marfil uniforme y su textura cremosa tras la cocción. La variedad tradicional, el frijol lingot de la Vendée, se cultiva a campo abierto en las tierras ligeras del bocage, del Marais Poitevin y del Pays de Retz. La Vendée es uno de los principales departamentos productores de frijoles blancos secos en Francia, con varias miles de toneladas cosechadas cada año.

La mogette en la cocina de la Vendée

En la Vendée, la mogette es el centro de numerosas recetas tradicionales que constituyen la columna vertebral de la gastronomía local. La más emblemática es, por supuesto, la mogette con jamón, un plato sencillo y sustancioso donde los frijoles blancos se cuecen a fuego lento con tocino, jamón ahumado y hierbas aromáticas antes de servirse con pan de campo. Este plato de domingo, asociado en la memoria familiar a las comidas después de misa, es el primer recuerdo gastronómico de muchos habitantes de la Vendée.

La mogette también se presta a múltiples preparaciones: en ensalada tibia con mariscos o sardinas marinadas, en crema aterciopelada con hierbas frescas, en gratinado al horno con tomates y queso, en guiso con puerros y nata, o en una versión contemporánea revisitada por los chefs de la nueva generación que se apoderan de este producto sencillo para crear sorprendentes creaciones gastronómicas.

La mogette acompaña naturalmente otros productos emblemáticos del terruño de la Vendée: el jamón de la Vendée, la brioche de la Vendée (para mojar la salsa), los mariscos de la costa, los quesos del bocage, el préfou (pan de ajo y mantequilla)... También es el ingrediente base del cassoulet de la Vendée, versión local del gran plato del Suroeste adaptado a los ingredientes y tradiciones culinarias de la región.

Una fiesta arraigada en los municipios del bocage de la Vendée

La Fête de la Mogette se organiza en diferentes municipios productores del departamento, principalmente en el bocage de la Vendée y el Marais Poitevin. Toma la forma de una jornada festiva —o a veces un fin de semana— que reúne a productores, cocineros, artesanos y habitantes en torno a un programa que combina mercado de productos locales, concursos de cocina, degustaciones, animaciones y conciertos.

El mercado de productores es el corazón de la fiesta: decenas de expositores ofrecen sus mogettes frescas o secas, sus conservas artesanales, sus jamones y embutidos, sus quesos de cabra, sus mieles y mermeladas, sus vinos de los Fiefs Vendéens. Los visitantes pueden comprar directamente a los agricultores y descubrir la diversidad de las producciones locales de la Vendée.

Las demostraciones culinarias permiten asistir a la preparación de recetas tradicionales a base de mogette, animadas por chefs locales o cocineras de la asociación de tradiciones de la Vendée. El concurso de la mejor mogette pone en competencia a productores y cocineros aficionados en torno a sus recetas y la calidad de sus frijoles, en un ambiente familiar y benévolo.

La mogette, un producto en busca de reconocimiento oficial

La mogette de la Vendée aún no cuenta con una Denominación de Origen Protegida (DOP), pero desde hace varios años está en curso un proceso de reconocimiento como Indicación Geográfica Protegida (IGP), impulsado por los productores y las estructuras agrícolas del departamento. Este reconocimiento permitiría valorar mejor el producto, protegerlo contra imitaciones y asegurar su promoción a nivel nacional y europeo.

A la espera de esta consagración oficial, la Fête de la Mogette contribuye cada año a dar a conocer y reconocer este producto ante el gran público, a valorar el trabajo de los productores de la Vendée y a perpetuar las tradiciones culinarias de un terruño auténtico y generoso.