Foire aux Oignons de Givet

Una Feria Centenaria en el Corazón de las Ardenas

La Foire aux Oignons de Givet es una de las ferias tradicionales más antiguas e importantes del noreste de Francia. Sus orígenes se remontan a 1530, fecha en la que se organizaba una gran feria el sábado anterior al día de San Martín, es decir, el 11 de noviembre. En 1617, los archiduques Alberto e Isabel instituyeron una feria reservada a sus súbditos más alejados de las marcas del Imperio. Fue un decreto de Napoleón, firmado el 12 de diciembre de 1806 desde su cuartel general imperial de Posen, el que fijó definitivamente las fechas de las ferias de Givet, y en particular la de San Martín, que se convirtió en la famosa Foire aux Oignons.

500 Vendedores Ambulantes y Decenas de Miles de Visitantes

Cada 11 de noviembre, las calles principales de Givet se transforman en un inmenso mercado al aire libre. Alrededor de 500 vendedores ambulantes venidos de toda Francia instalan sus puestos a lo largo de las arterias de la ciudad, ofreciendo una oferta extraordinariamente variada: cebollas en todas sus formas (trenzas, manojos, bolsas), productos locales (quesos, embutidos, mieles, mermeladas, pan de especias), textiles, artículos de segunda mano, ferretería, juguetes y artículos para el hogar. Entre 20.000 y 40.000 visitantes acuden de las regiones vecinas —Norte-Paso de Calais, Mosa, Lorena— así como de Bélgica y Luxemburgo.

La Cebolla, Rey de la Fiesta

Aunque la feria hoy ofrece una gran diversidad de productos, la cebolla sigue siendo el símbolo y el rey indiscutible del día. Montañas de cebollas de todas las variedades —amarillas, rojas, blancas, dulces de Cévennes— se apilan en los puestos, perfumando las calles con su aroma característico. Las trenzas de cebollas colgadas de los toldos de los puestos constituyen una imagen emblemática de la feria. Más allá del comercio, la cebolla se celebra como un producto local en sí mismo, recordando el origen agrícola de esta manifestación que antaño reunía nada menos que a 500 cabezas de ganado procedentes de Bélgica.

Un Día de Fiesta Popular

La Foire aux Oignons es mucho más que un simple mercado: es una auténtica fiesta popular que anima toda la ciudad de Givet. Los puestos de restauración ofrecen especialidades locales —sopa de cebolla, galettes, patatas fritas, gofres y vino caliente— mientras que el entretenimiento musical y las atracciones de feria completan el programa. Las familias vienen a pasar el día, aprovechando el día festivo para pasear entre los puestos, hacer sus compras y compartir un momento de convivencia. El ambiente cálido y festivo hace de este día una cita ineludible para toda la punta de las Ardenas.

Givet, Ciudad Fronteriza en la Punta de las Ardenas

Givet es el municipio más septentrional del departamento de las Ardenas, enclavado en un meandro del Mosa, en la frontera belga. Dominada por el majestuoso Fuerte de Charlemont, fortaleza construida por Carlos V en 1555 y reforzada por Vauban, la ciudad posee un rico patrimonio histórico y militar. Su posición fronteriza le confiere una identidad singular, en el cruce de las culturas francesa y belga, que se refleja en la Foire aux Oignons, donde visitantes franceses y belgas conviven en un ambiente transfronterizo y amigable.