Foire aux Oignons de Givet

Une foire multicentenaire au cœur des Ardennes

La Foire aux Oignons de Givet est l'une des plus anciennes et des plus importantes foires traditionnelles du nord-est de la France. Ses origines remontent à 1530, date à laquelle une grande foire était organisée le samedi précédant la Saint-Martin, soit le 11 novembre. En 1617, les archiducs Albert et Isabelle ont institué une foire réservée à leurs sujets les plus éloignés des marches de l'Empire. C'est un décret de Napoléon, signé le 12 décembre 1806 depuis son quartier impérial de Posen, qui a définitivement fixé les dates des foires de Givet, et notamment celle de la Saint-Martin, devenue la célèbre Foire aux Oignons.

500 camelots et des dizaines de milliers de visiteurs

Chaque 11 novembre, les rues principales de Givet se transforment en un immense marché à ciel ouvert. Environ 500 camelots venus de toute la France dressent leurs étals le long des artères de la ville, proposant une offre extraordinairement variée : oignons sous toutes leurs formes (tresses, bottes, sacs), produits du terroir (fromages, charcuteries, miels, confitures, pains d'épices), textiles, brocante, quincaillerie, jouets et articles ménagers. Entre 20 000 et 40 000 visiteurs affluent des régions voisines — Nord-Pas-de-Calais, Meuse, Lorraine — ainsi que de Belgique et du Luxembourg.

L'oignon, roi de la fête

Si la foire propose aujourd'hui une grande diversité de produits, l'oignon reste le symbole et le roi incontesté de la journée. Des montagnes d'oignons de toutes variétés — jaunes, rouges, blancs, doux des Cévennes — s'empilent sur les étals, embaumant les rues de leur parfum caractéristique. Les tresses d'oignons suspendues aux auvents des stands constituent une image emblématique de la foire. Au-delà du commerce, l'oignon est célébré comme un produit du terroir à part entière, rappelant l'origine agricole de cette manifestation qui rassemblait autrefois pas moins de 500 têtes de bétail venues de Belgique.

Une journée de fête populaire

La Foire aux Oignons est bien plus qu'un simple marché : c'est une véritable fête populaire qui anime toute la ville de Givet. Des stands de restauration proposent des spécialités locales — soupe à l'oignon, galettes, frites, gaufres et vin chaud — tandis que des animations musicales et des attractions foraines complètent le programme. Les familles viennent passer la journée, profitant du jour férié pour flâner entre les étals, faire leurs emplettes et partager un moment de convivialité. L'atmosphère chaleureuse et festive fait de cette journée un rendez-vous incontournable pour toute la pointe des Ardennes.

Givet, cité frontalière de la pointe des Ardennes

Givet est la commune la plus septentrionale du département des Ardennes, nichée dans un méandre de la Meuse à la frontière belge. Dominée par le majestueux Fort de Charlemont, forteresse construite par Charles Quint en 1555 et renforcée par Vauban, la ville possède un riche patrimoine historique et militaire. Sa position frontalière lui confère une identité singulière, au carrefour des cultures française et belge, qui se reflète dans la Foire aux Oignons où visiteurs français et belges se côtoient dans une ambiance transfrontalière conviviale.