Foire aux Santons de Marseille

La feria de belenes más antigua de Francia

La Foire aux Santons de Marseille es un evento único: creada en 1803, es la feria de belenes más antigua de Francia. Cada año, desde mediados de noviembre hasta principios de enero, se instala en el Quai du Port, frente al Hôtel de Ville, en el corazón del Vieux-Port de Marseille. Este evento emblemático de la tradición provenzal reúne a una veintena de artesanos belenistas que presentan y venden sus creaciones directamente al público, en un ambiente cálido y festivo.

El arte del santón provenzal

El santón (del provenzal santoun, "pequeño santo") es una figurita de arcilla pintada a mano que representa a los personajes del belén navideño y los oficios tradicionales de Provenza. Cada artesano belenista que participa en la feria lleva una insignia de certificación que garantiza que sus figuritas están hechas completamente a mano en Provenza, en su propio taller. Los visitantes pueden descubrir santones de todos los tamaños, desde pequeños santones "pulga" de unos pocos centímetros hasta grandes figuras vestidas, así como accesorios de belén, decoraciones y paisajes en miniatura.

Una inauguración solemne en la tradición provenzal

La inauguración de la Foire aux Santons es un momento solemne que perpetúa las tradiciones provenzales. Comienza con una misa en provenzal en la Iglesia Saint-Ferréol les Augustins, seguida de la ceremonia de inauguración con corte de cinta. Luego, se invita a los funcionarios y visitantes a un recorrido por los puestos de los artesanos, acompañado de danzas folclóricas provenzales. Esta inauguración marca el pistoletazo de salida oficial de las festividades navideñas en Marsella.

Un patrimonio vivo en el corazón de la ciudad focense

Desde hace más de dos siglos, la Foire aux Santons de Marseille perpetúa un patrimonio cultural inmaterial único en Francia. Organizada por la Union des Fabricants de Santons de Provence, constituye un vínculo vivo entre la tradición religiosa del belén y la artesanía artística provenzal. La feria complementa el Mercado de Navidad instalado simultáneamente en la parte baja de la Canebière, formando juntos el corazón de las festividades invernales marsellesas. Su ubicación en el Puerto Viejo, cerca del ayuntamiento y de la Canebière, la convierte en una visita obligada para los marselleses y los turistas en época de fiestas.