Carnaval de Granville

Le Carnaval de Granville : une tradition séculaire liée à la mer

L'histoire du Carnaval de Granville est intimement liée à l'histoire maritime de la ville. À l'époque où la pêche à la morue était l'activité principale du port, les départs des Terre-Neuvas pour Terre-Neuve avaient lieu aux alentours de Mardi gras. Le carnaval était leur dernière fête à terre avant de prendre la mer pour plusieurs mois de campagne de pêche dans les eaux glaciales de l'Atlantique Nord.

Une histoire qui remonte à 1875

La première édition officielle du carnaval, avec un comité d'organisation structuré, a lieu le 7 février 1875. Elle s'inscrivait alors dans un programme de bienfaisance dont l'objectif était de récolter des dons pour les plus démunis. La parade comprenait des musiques, des groupes costumés et 8 chars tirés par des chevaux, dont le « char de la charité ».

Un carnaval qui traverse les époques

En 1902, les comités de quartiers sont créés pour structurer le défilé. En 1903, le comité organisateur décide que la cavalcade aura lieu le dimanche. Après une trêve forcée pendant la Première Guerre mondiale (1915-1919), la tradition renaît dès 1920. Le Carnaval de Granville a survécu aux guerres, aux crises et aux transformations de la société, conservant son caractère satirique, populaire et festif.

Un patrimoine immatériel de l'humanité

Depuis le 30 novembre 2016, le Carnaval de Granville est inscrit sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité par l'UNESCO. C'est le seul carnaval français à bénéficier de cette reconnaissance internationale, qui salue la vitalité d'une tradition populaire transmise de génération en génération.

Cinq jours de festivités

Le carnaval se déroule chaque année pendant cinq jours autour de Mardi gras. Le programme comprend :

• La Journée des enfants : défilé spécial pour les plus jeunes avec des chars miniatures
• Les cavalcades : les grands défilés du dimanche et du Mardi gras, avec une quarantaine de chars satiriques et humoristiques
• Les Intrigues : tradition unique à Granville où des participants masqués interpellent les passants
• Le Jugement de Carnaval : cérémonie de clôture où le mannequin de Carnaval est jugé et brûlé
• Bals, concerts et fanfares : animations musicales tout au long des festivités

Un événement populaire et fédérateur

Chaque année, environ 2 000 carnavaliers bénévoles construisent pendant plusieurs mois une quarantaine de chars colorés et satiriques, trouvant une source inépuisable de sujets à moquer dans l'actualité locale, nationale ou internationale. Le carnaval attire environ 130 000 spectateurs, faisant de Granville le plus grand carnaval de l'Ouest de la France.