Carnaval de Strasbourg

Des racines médiévales aux rebondissements de l'histoire

Les origines du Carnaval de Strasbourg remontent au Moyen Âge, quand les rites rhénans célébraient bruyamment la fin de l'hiver avant l'austérité du Carême. Masques, déguisements et processions envahissaient les rues dans une explosion de couleurs et de sons. Mais l'histoire mouvementée de l'Alsace — alternances franco-allemandes, guerres, pressions culturelles — a malmené cette tradition. En 1902, le carnaval disparaît complètement de Strasbourg, victime de tensions politiques et culturelles.

1956 : la résurrection par le cabaret

Il faudra attendre plus d'un demi-siècle pour que le carnaval renaisse, grâce à un coup d'éclat du cabaret De Barabli. Le 19 février 1956, Germain Muller et Raymond Vogel, fondateurs de ce cabaret satirique alsacien légendaire, lancent un défi à la sage bourgeoisie strasbourgeoise en faisant défiler Crocus Morus, un mannequin de 6 mètres de haut, sur un char à travers la ville. Le carnaval est relancé, avec l'humour et l'irrévérence comme moteurs.

La cavalcade, cœur battant du carnaval

Aujourd'hui, la Grande Cavalcade est le moment phare du carnaval. Le cortège, qui s'élance traditionnellement à 15h11 (le 11 étant le « chiffre du fou » dans la tradition carnavalesque), parcourt la ville depuis la place de l'Étoile jusqu'à la Grande-Île. Chars allégoriques, fanfares, groupes costumés, majorettes, troupes de danseurs et associations défilent pendant plusieurs heures dans une ambiance festive et familiale.

Un thème renouvelé chaque année

Chaque édition du carnaval adopte un thème original qui inspire les chars et les costumes. En 2025, ce sont les contes animaliers qui guident le cortège ; en 2026, le thème des « animaux fantastiques et légendaires » — dragons, chimères et créatures mythologiques — fait défiler l'imaginaire dans les rues de Strasbourg. L'histoire racontée en 2026 suit le voyage de deux enfants, Louisa et Côme, à la découverte de ces créatures extraordinaires.

Le Village du Carnaval

En complément de la cavalcade, le Village du Carnaval s'installe sur la Terrasse Rohan (ou place Gutenberg) le samedi et le dimanche. Stands de maquillage, ateliers créatifs, ambiance musicale : c'est le rendez-vous des familles pour se préparer, se déguiser et vibrer ensemble avant le passage du cortège. Un événement populaire et gratuit qui célèbre l'identité alsacienne avec joie et générosité.