Festival de Musique Ancienne de Callas

Callas, village perché au cœur du Haut-Var

Callas est un village provençal perché à 400 mètres d'altitude, dans le massif des Maures orientales, au cœur du Haut-Var. Ses ruelles médiévales pavées, ses maisons de pierre, ses placettes ombragées de platanes et sa vue panoramique sur la plaine du Var et les Préalpes font de Callas l'un des villages les plus pittoresques du département. La commune compte environ 2 000 habitants et appartient à la communauté de communes Cœur du Var.

Au sommet du village se dresse l'église Notre-Dame-de-l'Assomption, édifice baroque du XVIIe siècle aux murs de pierre ocre, coiffé d'un clocher élancé visible de loin dans la garrigue environnante. L'intérieur de l'église, sobre et élégant, possède une acoustique naturelle remarquable : la pierre ancienne, la voûte en berceau et les dimensions modestes de l'édifice créent un espace sonore chaleureux et intimiste, particulièrement propice à la musique baroque. C'est dans ce cadre exceptionnel que se tient chaque été le Festival de Musique Ancienne de Callas.

Trente ans de musique baroque dans le Haut-Var

Le Festival de Musique Ancienne de Callas est né à la fin des années 1980 de la passion d'un groupe d'habitants et de mélomanes varois désireux d'apporter la grande musique dans leur village. Depuis plus de trente ans, ce festival modeste et exigeant prouve que la qualité musicale n'est pas l'apanage des grandes métropoles. La 33e édition s'est tenue en juillet 2025, confirmant la longévité et le rayonnement d'un événement qui a su fidéliser un public de connaisseurs venus de tout le Sud-Est de la France.

Le festival se concentre sur la musique baroque, période musicale s'étendant approximativement de 1600 à 1750, qui vit naître les formes musicales les plus influentes de l'histoire occidentale : l'opéra, l'oratorio, le concerto, la sonate, la suite. Les compositeurs programmés sont les grands maîtres du baroque européen : Johann Sebastian Bach (1685-1750), le génie universel de Leipzig dont l'œuvre embrasse tous les genres musicaux ; Antonio Vivaldi (1678-1741), le « Prêtre Roux » vénitien, virtuose du violon et créateur du concerto baroque ; Georg Friedrich Haendel (1685-1759), compositeur germano-britannique, maître de l'oratorio et de l'opéra ; et de nombreux autres compositeurs baroque comme Georg Philipp Telemann, Jean-Philippe Rameau, Henry Purcell, Arcangelo Corelli ou Claudio Monteverdi.

Des ensembles et solistes de renommée nationale

La programmation artistique du Festival de Musique Ancienne de Callas fait appel à des ensembles spécialisés dans la musique baroque et à des solistes de renom. Les ensembles jouent sur instruments anciens — clavecin, viole de gambe, luth, traverso (flûte baroque), hautbois baroque, trompette naturelle — ou sur des copies d'époque, dans le respect des pratiques d'interprétation historiquement informées (PIHI). Ce souci d'authenticité musicologique, associé à une sensibilité artistique contemporaine, donne aux concerts du festival une saveur particulière, à la fois érudite et vivante.

Les concerts réunissent un public passionné de musique ancienne dans un espace de quelques centaines de places, créant une proximité rare entre les musiciens et les auditeurs. La petite taille de l'église de Callas, souvent avantage par rapport aux grandes salles de concert, permet une intimité acoustique et émotionnelle que peu d'autres lieux peuvent offrir pour ce répertoire.

Un festival au service du territoire rural

Le Festival de Musique Ancienne de Callas est exemplaire à plus d'un titre. Il démontre que les territoires ruraux peuvent être des lieux de haute culture et d'excellence artistique. Il contribue à l'attractivité touristique du Haut-Var en attirant pendant quelques jours des mélomanes venus de loin, qui découvrent à cette occasion ce village et son territoire. Il crée du lien social en réunissant autour d'une passion musicale partagée des habitants de Callas, des communes voisines et des visiteurs de toute la France.

Le festival est organisé par une association locale de bénévoles passionnés, avec le soutien de la mairie de Callas, du Conseil Départemental du Var et de partenaires privés. Son fonctionnement repose sur l'engagement bénévole et la générosité des acteurs locaux, ce qui en fait un modèle de festival culturel enraciné dans son territoire.