Festival International de la Sculpture

Le Festival International de la Sculpture : Montauban au cœur de la création

La ville de Montauban entretient avec la sculpture un lien privilégié depuis des siècles. Patrie d'Antoine Bourdelle (1861-1929), l'un des plus grands sculpteurs français de la modernité et maître de Alberto Giacometti et Henri Matisse, Montauban a naturellement vocation à accueillir un festival dédié à cet art majeur. Le Festival International de la Sculpture perpétue cet héritage en inscrivant la sculpture contemporaine dans le tissu urbain et patrimonial de la cité montalbanaise.

Organisé sur deux semaines en début d'été, le festival investit plusieurs lieux emblématiques de Montauban : la Maison du Crieur, l'Espace Bourdelle — musée consacré à l'œuvre du maître natif de Montauban — et l'Espace des Augustins, anciens couvent des Augustins transformé en espace d'exposition culturelle. La ville entière devient ainsi un musée en plein air temporaire, accessible à tous.

Des sculpteurs en action devant le public

L'une des singularités du Festival International de la Sculpture réside dans la place accordée aux démonstrations en direct. Des sculpteurs français et étrangers travaillent en public, dévoilant leur processus créatif, leurs techniques et leurs matériaux. Le public assiste en temps réel à la naissance d'une œuvre : taille directe dans la pierre, modelage en terre, assemblage de métaux, travail du bois.

Ces séquences de création live constituent un moment pédagogique précieux, qui démystifie la pratique artistique et crée un lien direct entre les artistes et les visiteurs de tous âges. Les enfants en particulier sont invités à s'approcher, poser des questions et parfois même toucher les matières à l'œuvre.

Des ateliers participatifs

En complément des démonstrations, le festival propose des ateliers de pratique artistique animés par les sculpteurs invités ou des intervenants spécialisés. Ces ateliers, accessibles aux adultes comme aux enfants, permettent une initiation à différentes techniques sculpturales dans une ambiance conviviale et créative. Des sessions scolaires sont également organisées en lien avec les établissements du territoire.

Un thème fédérateur pour chaque édition

Chaque édition du festival est organisée autour d'un thème fédérateur qui guide les invitations d'artistes et oriente la programmation des expositions. En 2025, le thème retenu était « Complémentarité », une notion qui interroge les rapports entre les formes, les matières, les pleins et les vides, les contraires qui se complètent et les différences qui s'enrichissent mutuellement.

Ce fil conducteur thématique donne une cohérence intellectuelle et esthétique à l'ensemble de la manifestation, tout en laissant aux artistes une liberté totale d'interprétation et de création.

Un festival dans la ville, une ville dans la sculpture

Au-delà des espaces d'exposition dédiés, le festival investit l'espace public de Montauban en implantant des œuvres monumentales dans les rues, les places et les jardins de la ville. Ces installations temporaires transforment le quotidien des habitants et invitent les passants à un regard nouveau sur leur environnement.

Certaines œuvres réalisées durant le festival sont ensuite intégrées de façon permanente dans le patrimoine sculpté de Montauban, enrichissant le parc de sculptures en plein air que la ville constitue au fil des éditions.

Montauban, cité des arts et de Bourdelle

L'héritage d'Antoine Bourdelle plane sur le festival comme une référence et une invitation. Le Musée Bourdelle, installé dans la maison natale du sculpteur, et l'Espace Bourdelle, qui abrite des œuvres et archives du maître, sont au cœur du dispositif festivalier. Des visites guidées thématiques permettent aux visiteurs de relier le travail des sculpteurs contemporains invités à la grande tradition sculpturale montalbanaise.