Festival Paroles & Musiques

Le Festival Paroles & Musiques : trente ans de chanson à Saint-Étienne

Depuis 1992, le Festival Paroles & Musiques est le rendez-vous majeur de la chanson francophone à Saint-Étienne. Né d'une initiative de Marc Javelle, sous le parrainage de Léo Ferré, le festival a vu le jour dans l'écrin intimiste de la Salle Jeanne d'Arc, avec la volonté de faire découvrir au public une chanson française alors méconnue et sous-estimée.

Une histoire de découvertes artistiques

Dès ses premières éditions, Paroles & Musiques s'est imposé comme un tremplin pour les artistes émergents. La première édition en 1992 accueillait notamment Leny Escudero, Chanson Plus Bifluorée et Nilda Fernandez. Entre 1997 et 1999, l'arrivée de Simon Javelle à la co-programmation marque un tournant avec l'ouverture du Magic Mirrors et l'émergence de la « nouvelle scène française » : Dominique A, Bénabar, Têtes Raides, La Tordue.

Dans les années 2000, le festival accompagne l'éclosion de talents qui deviendront des figures majeures de la scène musicale française : Yann Tiersen, Mickey 3D, Jeanne Cherhal, M, Mano Solo, Loïc Lantoine. Plus récemment, le festival a contribué à révéler Eddy de Pretto, Hoshi, Clara Luciani, Pomme et bien d'autres, certains revenant ensuite triompher sur la scène du Zénith.

Une croissance maîtrisée

En 2005, le festival investit de plus grandes salles — le Palais des Spectacles et le Hall C — et développe des actions culturelles innovantes : Paroles sans Musique (lectures dans les bars), les Apéros Crescendo (concerts gratuits de groupes émergents dans les bars de la ville), et Paroles et Musiques en Liberté (ateliers d'écriture et concerts en maison d'arrêt).

En 2009, l'arrivée du Zénith de Saint-Étienne permet au festival de franchir un cap en accueillant les têtes d'affiche devant plusieurs milliers de spectateurs. En 2014, Simon Javelle reprend la direction après le départ de Marc Javelle, donnant un nouvel élan à la programmation.

Un festival ancré dans son territoire

L'édition anniversaire des 30 ans en 2022, après deux annulations liées au Covid-19, a marqué un retour aux fondamentaux avec un recentrage sur le centre-ville de Saint-Étienne. Le festival a programmé 47 artistes dont 60 % de découvertes et 16 groupes locaux, confirmant son engagement pour la scène émergente et le tissu musical stéphanois.

Une programmation entre intimité et grands espaces

Aujourd'hui, le Festival Paroles & Musiques se déploie sur six jours à travers plusieurs lieux emblématiques de Saint-Étienne :

• La Comète : salle intimiste accueillant les soirées en semaine avec des artistes en pleine ascension
• Le Fil : scène de musiques actuelles pour les concerts du vendredi
• Le Zénith de Saint-Étienne : pour les grandes soirées du week-end avec les têtes d'affiche
• Le Solar : pour les premières parties et les artistes en émergence
• Paroles de Zinc : concerts gratuits dans les bars et cafés du centre-ville

Cette diversité de lieux permet de conserver l'esprit de proximité des origines tout en offrant une programmation ambitieuse, de la chanson intimiste aux concerts pop-rock devant plusieurs milliers de spectateurs.