Fête de l'Anguille

La Fête de l'Anguille : un trésor gastronomique au cœur des marais de la Somme

Tous les deux ans, le minuscule village d'Éclusier-Vaux, niché au cœur des marais de la vallée de la Somme, entre Péronne et Amiens, se transforme en capitale de l'anguille. La Fête de l'Anguille, créée en 1986, célèbre ce poisson mystérieux et savoureux qui peuple les cours d'eau, les étangs et les marais de la Somme depuis des millénaires.

L'anguille : un patrimoine gastronomique et naturel

L'anguille est indissociable de l'identité des zones humides picardes. La vallée de la Somme, avec ses étangs, ses tourbières et ses marais, constitue l'un des derniers grands habitats naturels de l'anguille européenne (Anguilla anguilla) en France. Ce poisson au cycle de vie extraordinaire — il naît dans la mer des Sargasses, traverse l'Atlantique et remonte les fleuves européens pour y grandir avant de retourner se reproduire dans l'océan — est pêché et consommé dans la Somme depuis le Moyen Âge.

À Éclusier-Vaux, la pêche à l'anguille est une tradition ancestrale. Le village tire d'ailleurs son nom des écluses qui régulaient autrefois le niveau des eaux dans les marais, facilitant la capture de ce poisson insaisissable. La Fête de l'Anguille est née de la volonté de perpétuer et valoriser ce patrimoine culinaire et naturel menacé par la raréfaction de l'espèce.

Un festin d'anguille sous toutes ses formes

Le cœur de la fête, c'est évidemment la dégustation. L'anguille y est préparée et servie sous toutes ses formes : fumée artisanalement, grillée au feu de bois, cuisinée en matelote (ragoût traditionnel au vin), en terrine, en soupe ou encore en rillettes. Des dégustations gratuites permettent aux néophytes de découvrir ce produit méconnu, tandis que les connaisseurs se régalent des préparations des restaurateurs et producteurs locaux.

La gastronomie ne se limite pas à l'anguille : un marché de producteurs et d'artisans propose les spécialités du terroir picard — fromages, miels, charcuteries, bières artisanales, confitures — dans une ambiance de foire gourmande et conviviale.

Un village en fête

La Fête de l'Anguille est bien plus qu'un simple événement gastronomique. Le village d'Éclusier-Vaux, qui ne compte que 140 habitants, déploie une énergie remarquable pour accueillir plus de 7 000 visiteurs le temps d'un week-end. Des spectacles de rue animent les ruelles, un marché artisanal expose le savoir-faire des créateurs locaux, des expositions artistiques investissent les granges et les cours de ferme.

Les activités nautiques sont un autre temps fort de la fête : promenades en barque sur les marais, sorties en canoë-kayak et découvertes guidées des étangs de la Haute-Somme permettent aux visiteurs de s'immerger dans le paysage aquatique qui a donné naissance à cette tradition culinaire. Le tir à l'arc, les jeux traditionnels et les animations pour enfants complètent le programme.

Un événement identitaire pour le territoire

La Fête de l'Anguille incarne la vitalité d'un territoire rural et humide trop souvent méconnu. Les marais de la Haute-Somme, classés site Ramsar (zone humide d'importance internationale), constituent un patrimoine naturel d'une richesse exceptionnelle. En attirant des milliers de visiteurs dans ce territoire discret, la fête contribue à faire connaître et à valoriser un écosystème fragile et un savoir-faire culinaire unique.