Le festival de jazz incontournable de Normandie
Depuis 1982, Jazz sous les Pommiers s'est imposé comme un rendez-vous incontournable du paysage jazzistique français et européen. Né de la passion de Gérard Houssin, alors directeur du théâtre municipal de Coutances, et de Denise et Thierry Giard, enseignant passionné de jazz, le festival a su grandir tout en conservant son âme : une programmation exigeante et généreuse, un ancrage territorial fort et une convivialité légendaire.
Jazz sous les Pommiers ne se limite pas au jazz au sens strict. Le festival explore toutes les ramifications des musiques improvisées et métissées : jazz contemporain, blues, soul, funk, world music, musiques électroniques. Chaque édition propose une soixantaine de concerts répartis sur huit jours, dans une dizaine de lieux emblématiques de Coutances : le Théâtre municipal, les Caves des Unelles, l'Esplanade des Unelles, le Magic Mirrors, la salle Marcel-Hélie et de nombreuses scènes en plein air.
Au fil des décennies, le festival a accueilli les plus grands noms du jazz mondial : Wynton Marsalis, Herbie Hancock, Dee Dee Bridgewater, Pat Metheny, Richard Galliano, Salif Keïta, Hiromi, Caravan Palace et bien d'autres. La programmation mêle habilement têtes d'affiche internationales et découvertes, offrant au public un panorama complet des musiques actuelles et improvisées.
Jazz sous les Pommiers est bien plus qu'un simple festival de musique. C'est un événement qui transforme Coutances pendant une semaine entière, mobilisant plus de 800 bénévoles et attirant environ 40 000 spectateurs chaque année. Le festival est aussi un acteur engagé en matière d'écoresponsabilité, avec des parkings gratuits en périphérie, des navettes gratuites et des partenariats avec la SNCF pour favoriser les transports en commun.
Le festival propose également des ateliers de pratique musicale, des expositions d'art, des projections de films, des rencontres avec les artistes et des animations dans les rues de la ville. Les scènes gratuites en plein air permettent à tous de profiter de l'ambiance festive et musicale qui envahit Coutances durant la semaine de l'Ascension.
Troisième festival de jazz de France par sa fréquentation, Jazz sous les Pommiers bénéficie d'une reconnaissance institutionnelle forte et d'un rayonnement médiatique considérable. Le festival est soutenu par le ministère de la Culture, la Région Normandie, le Département de la Manche et la Ville de Coutances, témoignant de son importance culturelle majeure pour le territoire normand.
45e édition de Jazz sous les Pommiers, du 8 au 16 mai 2026 à Coutances (Manche), avec un jour supplémentaire le vendredi 8 mai, jour férié. Plus de 60 concerts répartis sur 9 jours et une dizaine de lieux emblématiques (Théâtre municipal, salle Marcel-Hélie, Magic Mirrors, Cathédrale, Cinéma Le Long-courT, Chapelle du lycée Lebrun, scènes gratuites en plein air…). Têtes d'affiche 2026 : Monty Alexander, Cécile McLorin Salvant, Roberto Fonseca & Vincent Segal, China Moses, Bill Laurance & Michael League, Fatoumata Diawara, Shai Maestro, Marc Ribot, Joshua Redman, Paolo Fresu, Anat Cohen, Anne Paceo, Keziah Jones et Shemekia Copeland.
Pour son 45e anniversaire, Jazz sous les Pommiers s'offre une journée supplémentaire en démarrant dès le vendredi 8 mai 2026, jour férié, pour proposer plus de 60 concerts répartis sur neuf jours à Coutances. Le festival se déploie comme à son habitude dans une dizaine de lieux du centre-ville : le Théâtre municipal, la salle Marcel-Hélie (SMH), le Magic Mirrors, la Cathédrale, les Caves des Unelles, l'Esplanade des Unelles, le Cinéma Le Long-courT, la Chapelle du lycée Lebrun, le square de l'Évêché et de nombreuses scènes gratuites en plein air.
L'édition réunit certains des plus grands noms du jazz contemporain et des musiques improvisées :
L'édition 2026 met en avant plusieurs créations exclusives : Albin de la Simone rhabillé par Jozef Dumoulin et Fabrice Moreau (samedi 9 mai), Emmanuel Bex — Eddy m'a dit, hommage à Eddy Louiss accompagné par l'Orchestre d'Harmonie de Coutances et La Grande Soufflerie de Saint-Denis (dimanche 10 mai), le Synestet d'Hélène Duret avec Nils Wogram (vendredi 15 mai), la rencontre Melissa Aldana / Levi Harvey trio issue du dispositif Talents Adami Jazz (mardi 12 mai), ainsi que les créations finales des résidents de l'année Marion Rampal — Le soir de la Grande Ourse (vendredi 15 mai) et Robinson Khoury — Aria, création 360° au cœur du public (samedi 16 mai).
Le traditionnel Dimanche en fanfares (10 mai) propose, en partenariat avec la Région Normandie, six groupes dans quatre lieux pour un seul billet à 11 € (gratuit pour les moins de 6 ans). Au programme : Emmanuel Bex (création Eddy m'a dit), Barrut (polyphonies occitanes), La BOA — Tony Allen Meets La BOA (afrobeat colombien), La Fanfare Saugrenue, La Confizerie et Sitala Band System. Journée sans voiture avec cortèges de vélos et navettes gratuites Transdev Normandie.
La Scène Découverte du samedi 16 mai met à l'honneur trois jeunes formations émergentes : Franges (Jazz Migration AJC), Ninanda et Naïram. Le Tremplin Jazz en régions du mercredi 13 mai présente Bodies, Rouge et le Damien Groleau trio, en partenariat avec Le Pannonica (Pays de la Loire) et D'Jazz Nevers (Bourgogne-Franche-Comté). Côté jeune public : Secrets de Beatmaker (à partir de 5 ans, mardi 12 mai) et Tèmpi Tèmtoa de Barbara Glet et Louis Galliot (6 mois - 5 ans, mardi 12 et mercredi 13 mai).
De nombreuses propositions gratuites animent la ville durant le festival : la Scène Avis aux amateurs sur le square de l'Évêché (du 8 au 16 mai), les spectacles de rue (compagnies Paris Bénarès, Carna, Les Barjes Virils, Tout En Vrac, Les P'tits Bras, Le Guichet Caillasse, Leandre, Lady Cocktail), le CMB Tour de la Fanfare Saugrenue dans le pays coutançais (Blainville-sur-Mer, Tourneville-sur-Mer, Courcy, Roncey), le dispositif Jazz in bars (4e édition, programmation Django au Brazero, Culture Pub et bar du théâtre le 8 mai), des batucadas dans les rues de Coutances le 25 mai en écho aux concerts A Carnival Love Story, ainsi que de nombreuses animations, lectures musicales, expos et émissions radio en public.
Le lundi 11 mai est une journée sans concerts qui permet aux festivaliers de respirer (et au point-info comme à la billetterie de fermer).
Quatre lieux, six groupes, un seul billet (11 €, gratuit -6 ans) — journée sans voiture avec navettes gratuites Transdev Normandie. Pique-nique 12h-14h30 au jardin public.
En voiture : Coutances est accessible par l'autoroute A84 (sortie Villedieu-les-Poêles) puis la D972, ou par la RN174 depuis Caen et Saint-Lô. Des parkings gratuits sont mis à disposition en périphérie de la ville avec un service de navettes gratuites vers le centre.
En train : La gare de Coutances est desservie par les TER Normandie depuis Paris (via Caen), Cherbourg et Rennes. Des offres spéciales TER festival sont proposées chaque année.
Les abonnements (21 €) offrent une réduction de 6 € par billet acheté. La billetterie ouvre en mars pour les abonnés et mi-mars pour le grand public. Réservations en ligne sur le site officiel ou à l'espace culturel Les Unelles à Coutances.
Il est vivement conseillé de réserver son hébergement longtemps à l'avance. Hôtels, chambres d'hôtes, gîtes et campings sont disponibles à Coutances et dans les environs.
De nombreux stands de restauration sont installés sur les sites du festival, proposant des spécialités locales et des cuisines du monde.
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Théâtre municipal et divers lieux de Coutances
Centre culturel Les Unelles, 50200 Coutances