Le Carrousel de Saumur

Le Carrousel de Saumur : une tradition bicentenaire

Depuis 1828, le Carrousel de Saumur perpétue une tradition unique en France, celle des grandes démonstrations équestres et militaires héritées des carrousels royaux. C'est la duchesse de Berry qui, lors d'une visite à l'École de Cavalerie, relança cette tradition tombée dans l'oubli depuis la Révolution. Trente-deux cavaliers répartis en quatre quadrilles exécutèrent alors des figures complexes, simulant des combats à la lance et participant à des courses de bague. Le succès fut tel que la duchesse demanda une seconde représentation le lendemain.

Un spectacle d'exception au cœur de Saumur

Chaque année en juillet, le Carrousel investit la place Charles de Foucauld et la cour d'Iéna, au pied de la majestueuse façade de l'École de Cavalerie. Le spectacle, d'une durée de plus de deux heures, se compose de plusieurs tableaux retraçant l'histoire de la cavalerie française : les traditions équestres du Cadre Noir avec ses célèbres « Airs » et figures de haute école, la vie quotidienne à l'École de Cavalerie avec des démonstrations de formation au combat moderne, et une grande reconstitution historique mettant en scène les régiments mythiques de la cavalerie française, accompagnée des chars et véhicules blindés du Musée des Blindés.

Un village Défense pour toute la famille

En complément du spectacle, un vaste village Défense est ouvert au public, permettant de découvrir les métiers de l'armée de Terre, de rencontrer des militaires en activité et de s'initier à différentes disciplines. Un salon du livre et de la bande dessinée militaires est également organisé au Musée de la Cavalerie. L'ensemble de la manifestation est en accès libre et gratuit, fidèle à la volonté de partage et de transmission qui anime cet événement depuis près de deux siècles.

Le Cadre Noir, joyau du patrimoine équestre

Le Cadre Noir de Saumur, inscrit au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO, est au cœur du Carrousel. Ses écuyers, vêtus de leur uniforme noir caractéristique, présentent les figures de haute école et les « Airs relevés » — courbette, croupade et cabriole — qui font la renommée mondiale de cette institution fondée en 1825. Le Carrousel offre ainsi l'occasion unique de voir évoluer ces cavaliers d'élite en plein air, dans le cadre historique de leur ville d'origine.