Les Correspondances de Manosque

Un festival littéraire unique en Provence

Créées en 1999, Les Correspondances de Manosque sont l'un des premiers festivals à avoir proposé un modèle de rencontres littéraires en lieu et place d'un salon du livre traditionnel. Chaque année, durant la dernière semaine de septembre, la cité provençale de Manosque se transforme en un immense terrain de jeu littéraire où plus de 16 000 festivaliers viennent célébrer l'écriture et la rentrée littéraire pendant cinq jours.

Trois axes fondateurs

Le festival s'articule autour de trois directions majeures :

• Donner la parole aux auteurs invités à travers des exercices inédits : rencontres, lectures publiques, dialogues entre écrivains et lecteurs.
• Mettre la littérature en correspondance avec d'autres formes artistiques : concerts littéraires, lectures musicales, spectacles mêlant voix, musique et images.
• Concevoir un vaste parcours d'écriture avec une centaine d'écritoires, ces petits bureaux installés dans les rues, places et jardins de Manosque où chacun est invité à écrire une lettre à un proche, un inconnu ou à soi-même.

Une programmation riche et exigeante

Le comité de programmation, composé de passionnés de littérature parmi lesquels Sylvie Ballul, Colombe Boncenne et l'écrivain Arnaud Cathrine, sélectionne chaque année une cinquantaine d'auteurs parmi les publications de la rentrée littéraire. Huit à dix primo-romanciers sont systématiquement intégrés à la programmation, aux côtés de plumes confirmées. Les soirées au Théâtre Jean Le Bleu proposent des lectures musicales, des concerts littéraires et des spectacles croisant littérature et arts vivants.

Les écritoires, signature du festival

L'originalité majeure des Correspondances réside dans ses écritoires : une centaine de pupitres d'écriture disposés dans le centre historique piétonnisé de Manosque. Papier, enveloppes et timbres sont fournis gratuitement grâce au partenariat historique avec La Poste. Chaque année, le nombre de lettres écrites pendant le festival correspond approximativement au nombre de visiteurs, soit environ 17 000 correspondances expédiées.

Au-delà du festival de septembre

L'association Les Mille et Une Nuits de la Correspondance, qui porte le festival, mène des activités tout au long de l'année : clubs de lecture, résidences d'auteurs, partenariats avec les institutions culturelles régionales et actions en direction de la jeunesse via l'association Éclat de lire. Le Centre culturel et littéraire Jean Giono, situé boulevard Élémir Bourges, sert de quartier général permanent au festival.