Les Sapins Barbus

Les Sapins Barbus : quand le rock pousse entre les sapins

À la fin de l'année 2013, une poignée d'amis vosgiens partage un constat amer : il n'existe aucun festival de rock accessible et convivial dans les Vosges. De cette frustration naît l'association Saltimbanque, et avec elle le projet des Sapins Barbus. Le nom résume à lui seul l'identité du festival : le sapin pour le territoire vosgien, le barbu pour l'esprit rock. En août 2014, la première édition investit la place de l'église de Dommartin-lès-Remiremont avec cinq groupes et 450 spectateurs conquis. L'aventure est lancée.

Une croissance fulgurante portée par les bénévoles

Édition après édition, Les Sapins Barbus gagnent en envergure tout en conservant leur ADN artisanal. En 2015, le public double pour atteindre 900 personnes. En 2016, la barre des 1 200 festivaliers est franchie. Le festival déménage alors sur le terrain intercommunal de la Bruche, route de Xonvillers, un espace plus vaste permettant d'accueillir un camping gratuit et plusieurs scènes. L'édition 2017 rassemble plus de 2 400 festivaliers, confirmant l'ancrage du festival dans le paysage culturel lorrain. En 2018, pour sa cinquième édition, Les Sapins Barbus passent à deux jours, trois scènes et douze groupes, avec une scène monumentale en rondins de bois de dix-huit mètres de long entièrement construite par les bénévoles.

Rock, metal et esprit locavore

La programmation des Sapins Barbus a toujours cultivé l'éclectisme dans les musiques amplifiées : rock alternatif, punk-rock, metal, blues rock, garage et même pirate metal avec Alestorm. Le festival a accueilli des artistes de renom comme Nashville Pussy, No One Is Innocent, Tagada Jones, AqME, The Rumjacks, Sticky Boys ou encore Opium du Peuple, aux côtés de formations régionales telles que Bottomz Up, Stone Deaf et Les Bredelers. Mais Les Sapins Barbus, c'était aussi une expérience gastronomique : tofailles maison (le plat vosgien traditionnel), tartes aux myrtilles, fromages locaux et la fameuse bière artisanale « Sapin Barbue » brassée spécialement par la brasserie Marie-Thérèse de Remiremont. L'entrée du site se faisait par un sapin géant de huit mètres, véritable totem du festival.

L'ultime édition et l'héritage d'une aventure humaine

La septième et dernière édition a eu lieu le 21 août 2021, avec cinq groupes — No One Is Innocent, Opium du Peuple, Bottomz Up, Les Bredelers et Black River Sons — et près de 80 bénévoles mobilisés. Le président Jérôme Millotte expliquait alors que l'équipe avait « l'impression d'avoir donné tout ce qu'elle avait à donner ». Cette ultime soirée rendait également hommage à Nicolas, membre fondateur et responsable technique disparu en janvier 2021. Si l'aventure des Sapins Barbus s'est achevée, son héritage perdure : celui d'un festival citoyen, accessible et profondément ancré dans son territoire, qui a prouvé que le rock pouvait vibrer au milieu des sapins vosgiens.