Piano Campus

Piano Campus : le piano au coeur du territoire de Cergy-Pontoise

Né en 2002 à l'initiative de Philippe Houillon, alors adjoint au maire de Pontoise, et confié à la direction artistique de Pascal Escande — fondateur du Festival d'Auvers-sur-Oise —, Piano Campus a su, en plus de vingt ans d'existence, transformer la communauté urbaine de Cergy-Pontoise en capitale francilienne du piano pendant quelques semaines chaque hiver.

Organisé par le Conservatoire à Rayonnement Régional de Cergy-Pontoise, le festival a d'abord porté le nom de Mois du Piano avant d'être rebaptisé Piano Campus, en référence à l'identité universitaire et estudiantine de l'agglomération. Il a célébré son 20e anniversaire en 2022, marqué par la création d'une oeuvre contemporaine et une interprétation du Concerto en sol majeur de Maurice Ravel lors de la finale.

Un concours international de référence

La composante la plus emblématique de Piano Campus est son concours international, ouvert aux pianistes de 16 à 25 ans du monde entier, sélectionnés sur dossier. Labelisé par la Fédération Mondiale des Concours Internationaux de Musique, ce concours est un véritable tremplin pour les jeunes pianistes en début de carrière internationale.

Le format du concours est rigoureux et formateur : une phase de demi-finale (éliminatoires) réunissant 12 candidats dans une journée d'auditions publiques, suivie d'une finale avec orchestre le dimanche, où les trois finalistes sélectionnés interprètent une oeuvre contemporaine commandée pour l'occasion et un grand concerto du répertoire romantique. Une dizaine de prix, dont trois grands prix, récompensent les lauréats.

Des oeuvres imposées ambitieuses

Chaque édition fait appel à un compositeur contemporain pour une commande originale interprétée lors de la finale. L'édition 2026 a vu les demi-finalistes interpréter la Novelette n°3 en la mineur de Francis Poulenc, tandis que la finale donnait à entendre une création de Lise Borel pour piano et orchestre aux côtés de la célèbre Rhapsodie sur un thème de Paganini de Sergei Rachmaninov, op. 43.

Un festival ouvert au grand public

Au-delà du concours, Piano Campus propose un véritable festival public sur plusieurs semaines, de janvier à la mi-février, dans les villes de l'agglomération — Achères, Cergy, Pontoise et Vauréal. Des récitals gratuits donnés par les lauréats des éditions précédentes, des masterclasses ouvertes au public, des concerts d'ouverture et des actions de sensibilisation dans les établissements scolaires permettent de toucher un public large, au-delà du cercle habituel des mélomanes.

Un partenariat avec le Festival d'Auvers-sur-Oise

Piano Campus bénéficie d'un partenariat étroit avec le Festival d'Auvers-sur-Oise, dont le fondateur Pascal Escande assure également la direction artistique. Ce lien entre les deux festivals permet de créer des synergies artistiques et de garantir une qualité de programmation de niveau national.