Place au Blues — Festival blues d'Oraison

Un festival né de la passion du blues en Haute-Provence

L'histoire de Place au Blues est indissociable de celle de l'association Eden District Blues, fondée en août 2002 à Oraison par Gilles Boncour et une poignée de passionnés. Installée à l'Espace Culturel Paul Réty, rue Paul Jean, l'association s'est donnée pour mission de promouvoir le blues dans toutes ses formes — du Delta blues au Chicago blues, en passant par le soul blues et le blues rock — dans un territoire rural des Alpes-de-Haute-Provence éloigné des grands circuits culturels. Après des années d'organisation de concerts réguliers à la salle de l'Eden, l'association a lancé son propre festival annuel, Place au Blues, devenu un rendez-vous incontournable pour les amateurs de blues en région Provence-Alpes-Côte d'Azur.

La salle de l'Eden et la place du Kiosque : deux scènes complémentaires

Le festival se déploie sur plusieurs sites au coeur d'Oraison. La salle de l'Eden, située rue Henri Arnoux, accueille les concerts du soir dans une ambiance intimiste et chaleureuse, avec une jauge à taille humaine permettant une proximité exceptionnelle entre les artistes et le public. La place du Kiosque, en plein centre-ville, sert de scène en plein air pour les concerts gratuits de l'après-midi, offrant une atmosphère décontractée et festive sous le soleil provençal. Un espace barbecue est également aménagé devant l'Eden pour prolonger les festivités entre amis autour de grillades et de musique.

Une programmation internationale de haute qualité

Depuis sa création, Place au Blues a su attirer des artistes de renommée internationale sur les scènes d'Oraison. Le festival a accueilli des musiciens américains de premier plan comme Jimmy Burns, légende du blues de Chicago, Eddie Taylor Jr, fils du célèbre guitariste de blues, et Kellie Rucker, virtuose de l'harmonica. Des artistes européens ont également marqué les éditions : l'Italienne Veronica Sbergia et ses Red Wine Serenaders, le Polonais Tomek Dziano au jeu inspiré de John Lee Hooker, les Britanniques de Nine Below Zero, ou encore l'Américain installé à la Nouvelle-Orléans Luke Winslow-King. La scène française n'est pas en reste avec des artistes comme Jack Bon, Nasser Ben Dadoo, Le Bardi Manchot et Nico Wayne Toussaint, figure majeure du blues hexagonal.

Un esprit convivial et accessible

Place au Blues se distingue par sa volonté de rendre le blues accessible à tous. Les concerts de l'après-midi sur la place du Kiosque sont gratuits, permettant aux familles et aux curieux de découvrir le genre sans barrière financière. Les concerts du soir à la salle de l'Eden restent à des tarifs modérés, avec des réductions pour les adhérents, les demandeurs d'emploi et la gratuité pour les moins de 18 ans. Des expositions d'art, notamment les peintures acryliques « Chocolat Show » de Jorge Ramirez, accompagnent les concerts et enrichissent l'expérience culturelle. L'association Eden District Blues anime également une émission de radio hebdomadaire, « Du blues, rien que du blues ! », diffusée chaque vendredi sur Fréquence Mistral, prolongeant ainsi la passion du blues bien au-delà du festival.