Biennale Massenet

ℹ️ Festival suspendido. La Bienal Massenet, festival bienal de ópera de la Ópera de Saint-Étienne dedicado a Jules Massenet, ya no se celebra en este formato desde mediados de la década de 2010. No hay ninguna edición programada para 2026. La Ópera de Saint-Étienne sigue activa y continúa defendiendo la obra de Massenet en sus temporadas líricas regulares.

La Bienal Massenet: un festival único dedicado al compositor de Saint-Étienne

Jules Massenet (1842-1912), nacido en Montaud, un suburbio de Saint-Étienne, es uno de los compositores de ópera franceses más prolíficos y representados de finales del siglo XIX. Autor de más de veinticinco óperas —entre ellas Manon, Werther, Thaïs y Le Cid—, marcó profundamente la historia de la música lírica francesa. Sin embargo, gran parte de su catálogo permanecía poco conocida o ausente de los escenarios cuando la Ópera de Saint-Étienne decidió crear un festival en su honor.

Nacimiento del festival (1990)

En 1988, la presentación de Amadis tuvo un éxito considerable en Saint-Étienne. Al año siguiente, Thérèse fue montada para el bicentenario de la Revolución Francesa. Impulsados por estos dos éxitos, Jean-Louis Pichon, director de la Maison de la Culture et de la Communication, y Patrick Fournillier, director musical de la Ópera, decidieron fundar la Bienal Massenet. La primera edición tuvo lugar en noviembre de 1990 con la recreación de la ópera Cléopâtre y el oratorio La Vierge.

Ediciones de redescubrimiento (1990 — mediados de la década de 2010)

La Bienal contó con una docena de ediciones, cada una centrada en una obra rara o poco conocida de Massenet:

• 1990: Cléopâtre, La Vierge
• 1992: Esclarmonde, Grisélidis, La Terre Promise
• 1994: Panurge, Le Cid
• 1996: Thaïs
• 1999: Le Roi de Lahore
• 2001: Roma
• 2003: Sapho
• 2005: Le Jongleur de Notre-Dame
• 2007: Ariane
• 2009: Manon (versión con recitativos cantados)
• 2012: Le Mage (centenario de la muerte de Massenet)
• 2015: Le Marchand de Venise de Reynaldo Hahn

Cada edición estuvo acompañada de conciertos sinfónicos, recitales de melodías, coloquios musicológicos organizados con la Université Jean Monnet (bajo la dirección de Jean-Christophe Branger y Alban Ramaut) y grabaciones discográficas. En total, se ofrecieron varias decenas de representaciones líricas y otros tantos conciertos y recitales en el conjunto de estas ediciones.

Un legado vivo tras la suspensión de la Bienal

Tras la suspensión del formato bienal, la Ópera de Saint-Étienne ha seguido defendiendo la obra de Massenet en sus temporadas regulares. En noviembre de 2018, se presentó una nueva producción de Hérodiade bajo la dirección de Jean-Louis Pichon. En noviembre de 2024, la ópera Thaïs abrió la temporada 2024-2025 en una nueva puesta en escena de Pierre-Emmanuel Rousseau, perpetuando el compromiso de la institución de Saint-Étienne con su emblemático compositor. Sin embargo, la Bienal Massenet como festival dedicado ya no forma parte de la programación.

El Grand Théâtre Massenet

El Grand Théâtre Massenet, inaugurado en 1969, es la sala principal de la Ópera de Saint-Étienne. Situado en el corazón del Jardin des Plantes, lleva el nombre del compositor de Saint-Étienne y acoge las producciones líricas, sinfónicas y coreográficas de la institución. En este teatro se celebraron todas las ediciones de la Bienal Massenet.