Fête du Safran du Quercy

La fiesta del oro rojo en Quercy

Cada año, el último fin de semana de octubre, la pequeña ciudad de Cajarc, enclavada en el valle del Lot, celebra el fin de la cosecha del azafrán del Quercy en una fiesta popular y gastronómica que se ha convertido en una cita ineludible. Organizada desde 1998 por la asociación Les Safraniers du Quercy, que reúne a cerca de 80 productores, esta manifestación rinde homenaje a una especia excepcional cuyo cultivo en Quercy se remonta a la Edad Media y a la época de las Cruzadas.

Cajarc, designada "Ciudad del Azafrán del Quercy" y clasificada entre los Sitios Notables por su Sabor desde 2011, es la cuna del renacimiento de este cultivo ancestral. Tras haber desaparecido casi por completo durante el siglo XX, el azafrán del Quercy ha experimentado un espectacular resurgimiento desde finales de los años 90, impulsado por productores apasionados que perpetúan un saber hacer milenario.

Un programa rico en descubrimientos

La Fête du Safran ofrece un programa variado que deleita tanto a los gourmets como a los curiosos:

• Visitas a azafranal: a partir de las 10:30 los sábados y domingos, salida de la oficina de turismo para descubrir los campos de crocus sativus en plena floración y asistir a la recogida de las flores moradas
• Mercado de productores: una cincuentena de productores y artesanos locales ofrecen azafrán, productos con azafrán, miel, mermeladas, vinos del Lot y especialidades del terruño del Quercy
• Demostraciones de desbriznado: los productores de azafrán muestran el delicado trabajo de extracción de los estigmas rojos, sabiendo que se necesitan unas 200.000 flores para obtener un kilogramo de azafrán seco
• Conferencias sobre la historia, el cultivo y los usos del azafrán en Quercy
• Demostraciones culinarias a cargo de chefs locales que desvelan los secretos de la cocina con azafrán
• Animaciones musicales con la banda de Cajarc y otros grupos locales

El banquete de azafrán, punto culminante de la fiesta

El domingo al mediodía, el banquete tradicional reúne a unos 250 comensales en torno a un menú elaborado íntegramente con azafrán: sopa de azafrán, manitas de cerdo con azafrán acompañadas de puré de azafrán, queso del terruño y postre de azafrán. Esta comida festiva, acompañada de vinos del Lot, encarna el espíritu de convivencia de esta fiesta popular. Es imprescindible reservar en la oficina de turismo de Cajarc.

El azafrán del Quercy, un patrimonio vivo

El azafrán del Quercy es más que una especia: es un patrimonio cultural y gastronómico que los productores del Lot se esfuerzan por preservar y valorizar. La asociación Les Safraniers du Quercy, fundada en 1999, trabaja para obtener una Etiqueta Roja y una Indicación Geográfica Protegida (IGP) para garantizar el origen y la calidad de esta producción artesanal. Con un potencial de diez kilogramos al año y un precio cercano a los 30.000 euros el kilo, el azafrán del Quercy se encuentra entre los productos más preciados del terruño francés, junto con la trufa negra y el vino de Cahors.

La entrada a la fiesta es gratuita. Se invita a los visitantes a traer sus propios cubiertos para el banquete, en un espíritu eco-responsable y de convivencia.