Mascarades Souletines

Un rito de carnaval ancestral

Las Mascarades Souletines son un rito de carnaval itinerante propio de la Soule (Zuberoa en euskera), la más pequeña de las provincias del País Vasco francés. Al igual que otras fiestas de invierno en Europa, sus motivos provienen de los antiguos carnavales, las fiestas de los locos y los ritos nupciales. Cada año, un pueblo de la Soule se moviliza para organizar la temporada de mascaradas, formando una compañía que recorre el valle de pueblo en pueblo durante varios meses.

Los Rojos y los Negros

La compañía, compuesta por unos cuarenta actores, músicos, cantantes y bailarines, se divide en dos grupos antagónicos que encarnan el orden y el caos, lo conocido y lo extranjero:

Los Rojos (Gorriak) son personajes silenciosos, hábiles bailarines vestidos con trajes refinados de colores vivos que evocan a los soldados napoleónicos. Representan la sociedad souletina, el orden y el mérito. Sus danzas, de gran virtuosismo, combinan las tradiciones locales con la influencia de los maestros de danza militares del siglo XVIII, legado de los ejércitos napoleónicos.

Los Negros (Beltzak) son ruidosos y salvajes, vestidos con harapos o pieles. Representan a los extranjeros, los nómadas y el caos. Entre ellos, el personaje central de Pitxu aporta un toque cómico y satírico, parodiando los vicios de la sociedad con una libertad de expresión característica del carnaval.

La danza, corazón de las mascaradas

La danza domina las mascaradas souletinas y constituye su elemento más espectacular. La danza souletina combina las tradiciones locales pastorales con la influencia de los maestros de danza militares del ejército napoleónico del siglo XVIII. Los Rojos ejecutan danzas de notable precisión y elegancia, mientras que los Negros ofrecen contrapuntos burlescos y desordenados. El repertorio incluye danzas de carácter, saltos espectaculares y figuras acrobáticas transmitidas de generación en generación.

Un ritual itinerante

Las mascaradas se celebran cada fin de semana desde mediados de enero hasta el domingo de Pascua. La compañía se desplaza de pueblo en pueblo, recibiendo la hospitalidad de cada comunidad visitada. Al llegar a un pueblo, los bailarines se encuentran con una barricada simbólica que deben superar mediante la danza y la negociación. Este ritual de bienvenida, seguido de la representación completa en la plaza del pueblo, constituye un momento de comunión entre los jóvenes de la compañía y la comunidad anfitriona.

La temporada 2025-2026 desde Mauléon

Para la temporada 2025-2026, los jóvenes de Mauléon-Licharre (Maule), capital de la Soule, organizan las mascaradas. La compañía de los Mauletar (habitantes de Mauléon) ofrecerá una quincena de representaciones de enero a abril, con la última representación tradicionalmente en el pueblo organizador. Las fechas de las representaciones se comunicarán a partir de diciembre desde la Oficina de Turismo de Tardets y las redes culturales vascas.