Cahors Blues Festival

Le plus ancien festival de blues en France

Fondé en 1982 par Maître Gérard Tertre, avocat cadurcien et président du Hot Club de Cahors, et Bernard Madec, Bordelais natif de Cahors, le Cahors Blues Festival est le doyen des festivals de blues en France. Depuis plus de quarante ans, il célèbre le blues sous toutes ses formes dans la préfecture du Lot, au cœur de la région Occitanie.

Une histoire riche de distinctions internationales

Le festival a su conquérir une renommée internationale qui dépasse largement les frontières de l'Hexagone. En 2014, l'État du Mississippi lui décerne un Mississippi Blues Trail Marker, faisant de Cahors l'un des rares lieux hors des États-Unis à figurer sur ce prestigieux itinéraire du blues. En 2016, la Blues Foundation de Memphis lui attribue un Keeping the Blues Alive Award, distinction que seuls neuf autres festivals hors des États-Unis ont reçue.

Des légendes sur scène

Au fil des décennies, le Cahors Blues Festival a accueilli sur ses scènes les plus grands noms du blues et de la musique afro-américaine : Ray Charles, B.B. King, Buddy Guy, James Brown, Nina Simone, Popa Chubby, Joe Louis Walker ou encore Christone « Kingfish » Ingram. Le festival programme aussi bien des légendes que de jeunes talents, contribuant activement à la découverte de nouveaux artistes grâce au Mississippi Blues Trail Challenge.

Un cadre exceptionnel au bord du Lot

Depuis ses récentes éditions, le festival s'est installé à l'Espace Valentré, un site remarquable situé au bord du Lot et au pied du Pont Valentré, joyau médiéval classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ce cadre naturel et patrimonial unique offre une atmosphère incomparable aux soirées de concerts en plein air.

Blues dans la Ville

Au-delà des concerts sur la grande scène, le festival investit le centre-ville de Cahors avec le concept « Blues dans la Ville ». Des musiciens se produisent gratuitement dans les cafés, brasseries et sur les terrasses de la vieille ville, créant une ambiance festive et accessible à tous. Ce mélange de soirées payantes sur la grande scène et d'animations gratuites en journée, instauré depuis 1996, fait la singularité du Cahors Blues Festival.

Un festival engagé pour le blues

Le Cahors Blues Festival ne se contente pas de programmer des concerts : il joue un rôle actif dans la promotion et le développement du blues en France et en Europe. Le festival accueille le Forum France Blues, rassemblant les acteurs professionnels du monde du blues français, et organise le Mississippi Blues Trail Challenge, compétition internationale qui révèle de nouveaux talents. Dirigé depuis 2006 par Robert Mauriès, alias « Crazy Bob », le festival perpétue avec passion l'héritage de son fondateur Gérard Tertre, disparu en 2003.

Chaque été, Cahors devient ainsi pendant trois jours la capitale européenne du blues, attirant des milliers de festivaliers venus partager leur amour de cette musique née dans le Delta du Mississippi.