Défilé Hans Trapp et Christkindel

La légende de Hans Trapp : entre terreur et magie

Au coeur de l'Alsace du Nord, la ville de Wissembourg perpétue l'une des traditions de Noël les plus spectaculaires et les plus anciennes de la région. Le Défilé nocturne de Hans Trapp et Christkindel plonge chaque année des milliers de spectateurs dans une atmosphère saisissante, entre frissons et émerveillement, dans les ruelles illuminées de la cité médiévale.

Hans Trapp (Hans von Trotha), personnage légendaire du XIVe siècle, est l'ancêtre sombre du Père Noël en Alsace du Nord. Accusé par les moines d'avoir acquis le château du Berwartstein de manière frauduleuse, il aurait inondé Wissembourg par vengeance. La tradition populaire en a fait un croque-mitaine vêtu de noir, portant barbe épaisse, bottes lourdes, chaînes et un grand sac dans lequel il emporte les enfants désobéissants.

Un cortège nocturne saisissant

Le défilé débute en fin d'après-midi dans les rues du centre historique de Wissembourg. Au son des tambours et des cris des brigands, l'imposant Hans Trapp fait son entrée, accompagné de cracheurs de feu et de figures masquées en costumes d'époque. Sur son chariot, il menace d'emporter dans la forêt noire les enfants qui n'ont pas été sages, questionnant les plus courageux sur leur conduite.

L'atmosphère de terreur est bientôt dissipée par l'arrivée lumineuse de Christkindel — l'enfant Jésus dans la tradition alsacienne — sur son char féérique, entouré d'anges lumineux. Christkindel apporte lumière, douceur et friandises, distribuant des récompenses aux enfants sages. Le contraste entre l'obscurité menaçante de Hans Trapp et la clarté bienveillante de Christkindel crée un spectacle d'une intensité dramatique unique.

Un final pyrotechnique rare en Alsace

Le cortège s'achève par un spectacle de feu et un feu d'artifice, fait rare parmi les marchés de Noël alsaciens. Ce final éblouissant illumine les façades à colombages de la vieille ville et clôture en beauté la saison des animations de Noël de Wissembourg. Le défilé se tient traditionnellement le dernier dimanche du Marché de Noël, attirant des visiteurs de toute la région et d'Allemagne voisine.

Une tradition vivante et identitaire

Le Défilé de Hans Trapp et Christkindel incarne l'identité culturelle du nord de l'Alsace, territoire frontalier où les traditions populaires germaniques et françaises se mêlent depuis des siècles. Événement gratuit et ouvert à tous, il rassemble familles, curieux et passionnés de folklore dans un moment de partage intergénérationnel, perpétuant un patrimoine immatériel précieux que Wissembourg a su préserver et mettre en valeur avec talent.