Jazz à Toulon

Jazz à Toulon : trente-cinq ans de jazz gratuit au cœur de la cité

Né en 1991 à l'initiative de la Ville de Toulon et de l'association Toulon Événements, Jazz à Toulon s'est imposé en trois décennies comme l'un des rendez-vous jazz les plus populaires du littoral méditerranéen. Son secret ? Une exigence artistique de premier ordre combinée à un accès totalement gratuit, permettant à tous les Toulonnais et aux visiteurs de l'été de profiter de concerts de renommée internationale sans débourser un centime.

Le festival repose sur un concept original et généreux : plutôt que de concentrer les concerts dans une salle ou sur un site unique, Jazz à Toulon investit les places et les quartiers de la ville — la Place de la Liberté, la Place de l'Équerre, la Place Bouzigues, la Place Raspail, les Plages du Mourillon et bien d'autres — transformant Toulon en un véritable village jazz pendant deux semaines.

Une programmation internationale de haut vol

Au fil des années, Jazz à Toulon a accueilli des dizaines de légendes du jazz mondial. La 35e édition de 2025 en est l'illustration éclatante avec une affiche réunissant des noms parmi les plus respectés de la scène jazz internationale :

• Bireli Lagrene, Martin Taylor & Ulf Wakenius — trois guitares légendaires pour ouvrir le bal Place de la Liberté
• Roberto Fonseca — pianiste cubain au carrefour du jazz, de la rumba et de l'afrobeat
• Avishai Cohen — contrebassiste et compositeur israélien, l'une des figures majeures du jazz contemporain
• Joshua Redman — saxophoniste américain, fils de Dewey Redman, maître du jazz néo-classique
• The Amazing Keystone Big Band — le big band le plus populaire de France en clôture aux Plages du Mourillon

Le format « Off » : jazz de proximité

En complément des concerts nocturnes à 21h30, le festival propose depuis plusieurs années un programme « Off » avec des concerts à 19h30 sur des places de quartier moins fréquentées, mettant en lumière des formations locales et régionales, des jeunes talents et des projets transgenres. Ce volet Off permet de découvrir le jazz dans toute sa diversité, des racines du blues et du swing aux expérimentations les plus contemporaines.

Toulon, ville de jazz

L'implantation du festival dans les quartiers populaires de Toulon — le Mourillon, la vieille ville, le cours Lafayette — crée des rencontres improbables et merveilleuses entre la musique jazz et le quotidien de la cité. Les habitants des quartiers deviennent spectateurs et acteurs de leur festival, installant leur chaise au coin d'une ruelle ou rejoignant spontanément le public rassemblé autour d'une fontaine.

Cette démarche de démocratisation culturelle constitue l'ADN de Jazz à Toulon. Le festival refuse toute barrière financière ou symbolique : pas de VIP, pas de carré or, pas de billet à prix prohibitif. Juste la musique, les étoiles et la chaleur d'une nuit provençale.

35 ans d'histoire : les grandes étapes

Depuis ses débuts modestes en 1991 avec quelques concerts sur la Place de la Liberté, Jazz à Toulon n'a cessé de grandir. Dans les années 2000, le festival a étendu sa présence aux plages du Mourillon, créant des soirées inoubliables entre mer et musique. La décennie 2010 a vu l'introduction du programme Off et la multiplication des lieux investis jusqu'à seize places différentes. En 2025, la 35e édition confirme le statut du festival comme événement culturel majeur de la métropole toulonnaise et de l'ensemble du Var.

Un festival porté par la ville et ses partenaires

Jazz à Toulon bénéficie du soutien de la Ville de Toulon, de la Métropole Toulon Provence Méditerranée, du Conseil départemental du Var et de la Région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Ce soutien public solide garantit la gratuité du festival et permet d'attirer chaque année des artistes de renommée internationale dans des conditions dignes de leur talent.