Trail des Citadelles

Courir sur les traces des Cathares

Créé au début des années 2010, le Trail des Citadelles est né de l'envie de faire découvrir les paysages et le patrimoine du Pays Cathare ariégeois à travers le sport. Organisé par le SPUC Lasterka, club d'athlétisme de Lavelanet, le trail propose chaque année au printemps des parcours qui sillonnent les sentiers du Pays Cathare, traversant des forêts profondes, des crêtes vertigineuses et des panoramas grandioses sur le massif du Saint-Barthélemy et la chaîne des Pyrénées. L'événement a rapidement gagné en notoriété, attirant des traileurs de toute la France et au-delà.

Cinq distances pour tous les profils

Le Trail des Citadelles propose cinq épreuves adaptées à tous les niveaux de pratique, du débutant au traileur expérimenté :

• Ultra (72 km, 3 400 m D+) : l'épreuve reine, un parcours exigeant qui traverse les citadelles de Montségur et Roquefixade. Départ à 6h00.
• Maxi (57 km, 2 800 m D+) : un trail long et engagé à travers les crêtes du Pays Cathare. Départ à 7h00.
• Trail (40 km, 2 000 m D+) : un parcours complet offrant un bel équilibre entre effort et paysages. Départ à 8h00.
• Rando Trail (25 km, 1 200 m D+) : un format intermédiaire accessible aux coureurs réguliers. Départ à 9h00.
• Découverte (10 km, 500 m D+) : un trail d'initiation idéal pour les débutants. Départ à 9h15.

Les citadelles cathares, décor grandiose

Le parcours du Trail des Citadelles traverse deux des plus emblématiques forteresses cathares des Pyrénées. Le château de Montségur, perché à 1 207 mètres d'altitude sur son pog vertigineux, est le lieu de mémoire de la résistance cathare et du bûcher de 1244. Le château de Roquefixade, accroché à une falaise calcaire dominant la vallée, offre un panorama spectaculaire sur la plaine de l'Ariège. Entre ces deux citadelles, les coureurs empruntent des sentiers forestiers, des crêtes exposées et des chemins de bergers chargés de huit siècles d'histoire.

Un événement sportif d'envergure

Avec 2 282 finishers en 2025 lors de sa 16e édition, le Trail des Citadelles s'est imposé comme l'un des trails les plus populaires des Pyrénées et du sud de la France. L'organisation, portée par les bénévoles du SPUC Lasterka, assure un ravitaillement de qualité, un balisage rigoureux et une logistique rodée. L'événement contribue au rayonnement touristique et sportif de Lavelanet et du Pays Cathare, attirant des coureurs venus de toute l'Europe.