Trans'Henson

Trans'Henson : la spectaculaire transhumance des chevaux de la Baie de Somme

Chaque automne, la Baie de Somme, classée Grand Site de France et l'une des plus belles baies du monde, est le théâtre d'un spectacle naturel et équestre d'une beauté saisissante : le Trans'Henson. Cette grande transhumance équestre, la plus importante de France, voit des centaines de chevaux Henson à la robe isabelle dorée traverser les immenses étendues de sable, les prairies salées, les dunes et les marais de la baie, guidés par leurs cavaliers, dans un ballet majestueux qui fascine spectateurs et photographes.

Une transhumance ancestrale modernisée

Le Trans'Henson perpétue une pratique ancestrale : la transhumance des troupeaux entre les pâturages d'été et les prairies d'hiver. Dans le cas des chevaux Henson, cette transhumance n'est pas un vestige folklorique mais une nécessité écologique et agronomique. Pendant les mois d'été, les chevaux pâturent les vastes espaces naturels du Marquenterre et de la réserve naturelle de la Baie de Somme, contribuant par leur broutage à l'entretien des milieux dunaires et des prairies humides. À l'automne, ils regagnent des prairies plus abritées pour passer l'hiver.

Depuis sa création au début des années 1990, le Trans'Henson a transformé ce déplacement saisonnier en un événement festif et pédagogique qui permet au grand public de découvrir le cheval Henson et les richesses naturelles de la Baie de Somme. En 2024, le Trans'Henson a célébré sa 34e édition, témoignant de la pérennité et de l'attractivité de cet événement unique.

Le parcours : une chevauchée entre terre et mer

Le parcours du Trans'Henson est un spectacle en soi. Les cavaliers et leurs montures partent de l'Espace Équestre Henson-Marquenterre à Saint-Quentin-en-Tourmont et traversent des paysages d'une diversité exceptionnelle : estuaires aux eaux miroitantes, prairies humides parsemées de flore sauvage, cordons dunaires battus par le vent, marais arrière-littoraux peuplés d'oiseaux migrateurs. La vue de centaines de chevaux dorés se détachant sur l'immensité des étendues de sable et de ciel est un spectacle d'une puissance visuelle extraordinaire.

Les spectateurs non-cavaliers peuvent accompagner la transhumance à pied, en suivant un itinéraire de randonnée parallèle au parcours équestre. Cette marche pédestre, qui traverse les mêmes paysages grandioses, constitue une expérience mémorable de découverte de la Baie de Somme.

Un dimanche de fête à Saint-Quentin-en-Tourmont

Le Trans'Henson est aussi une journée de fête. Après l'arrivée des chevaux en milieu de journée, des animations équestres, des ateliers pédagogiques sur la faune et la flore de la Baie de Somme, un marché de producteurs locaux et des spectacles animent le site tout l'après-midi. Le traditionnel repas de moules-frites, au profit des œuvres sociales de la commune, est un rendez-vous convivial très apprécié.

Le cheval Henson : ambassadeur de la Baie de Somme

Le cheval Henson est indissociable de la Baie de Somme. Cette race, créée dans les années 1970 à partir de croisements entre le Fjord norvégien et le Selle Français, a été spécialement développée pour s'adapter aux conditions climatiques et écologiques de la côte picarde. Robuste, endurant, calme et polyvalent, le Henson est parfaitement adapté à la randonnée équestre, à l'attelage et à la gestion écologique des milieux naturels par le pâturage. Environ 1 200 Hensons vivent aujourd'hui en France, dont 200 sur le site du Marquenterre.