Foire aux Harengs et à la Coquille Saint-Jacques de Dieppe

La Foire aux Harengs et à la Coquille Saint-Jacques : l'âme maritime de Dieppe

L'histoire de Dieppe est intimement liée à la mer. Premier port de pêche de Normandie, la cité a bâti sa prospérité sur le hareng, ce poisson humble mais précieux qui assurait la survie des populations pendant les hivers médiévaux, et sur la coquille Saint-Jacques, véritable « or blanc » des marins dieppois, pêchée dans les eaux froides de la Manche dès l'ouverture de la saison en octobre.

Des origines populaires à un événement incontournable

Née au début des années 1970 comme un simple point de vente directe des pêcheurs sur les quais, la Foire aux Harengs et à la Coquille Saint-Jacques s'est progressivement imposée comme l'un des événements gastronomiques majeurs de la côte normande. Ce qui n'était à l'origine qu'un marché informel de marins souhaitant écouler leur pêche du jour est devenu, au fil des décennies, une véritable fête populaire célébrant le patrimoine maritime et culinaire de Dieppe.

La Confrérie du Hareng et de la Coquille Saint-Jacques, dont les membres défilent en tenue traditionnelle lors de l'inauguration, veille à la promotion de ces deux produits emblématiques et renouvelle chaque année son serment de faire honneur au « noble coquillage et au roi des poissons ».

Un festin de saveurs maritimes

Le cœur de la foire bat sur le quai Henri IV et les quais environnants du port de Dieppe. Des dizaines de stands proposent du hareng grillé sur des braises ardentes, des brochettes de coquilles Saint-Jacques, des plateaux de fruits de mer et mille autres spécialités maritimes. Le nec plus ultra est de déguster le hareng tout juste sorti du gril, accompagné d'une pomme de terre cuite dans la braise, avec un généreux morceau de beurre salé fondant.

Un programme festif et culturel

Au-delà de la gastronomie, la foire propose un programme riche en animations : inauguration solennelle avec fanfare et défilé de la Confrérie, concerts et spectacles musicaux, concours d'écaillage de coquilles Saint-Jacques, cours de cuisine, visites guidées du quartier du Pollet, marché artisanal, brocante et feu d'artifice sur le quai de la Marne. Un village festif est installé sur le quai du Carénage, au cœur de la presqu'île du Pollet.

Un hommage aux gens de mer

La Foire aux Harengs et à la Coquille Saint-Jacques est aussi un moment de mémoire et de reconnaissance envers les marins et les pêcheurs qui ont fait la grandeur de Dieppe. Les traditions maritimes sont mises à l'honneur, rappelant l'époque où les terre-neuvas partaient pour de longs mois de pêche dans les eaux glaciales de l'Atlantique Nord.