Fiesta de la Genciana

ℹ️ Fiesta suspendida. La Fiesta de la Genciana de Riom-ès-Montagnes parece no organizarse ya: su última edición conocida se remonta a principios de los años 2020 (2022) y no hay ninguna edición anunciada. Esta página se conserva a modo de archivo y memoria del Pays Gentiane. Para la fiesta de la genciana que todavía se celebra en la región, consulte la Fiesta de la Genciana de Picherande (Puy-de-Dôme), a mediados de agosto.

La genciana amarilla: planta emblemática del Macizo del Cantal

La genciana amarilla (Gentiana lutea) es una majestuosa planta perenne que crece en las mesetas y pastos de verano del Macizo Central, entre 800 y 1.800 metros de altitud. Reconocible por sus grandes hojas nervadas y sus flores de color amarillo dorado dispuestas en niveles, puede alcanzar más de un metro de altura y vivir varias décadas. Su raíz gruesa y profunda, recolectada tradicionalmente a mano por los recolectores de genciana con la ayuda de una horca especial llamada «diable», se ha utilizado durante siglos por sus virtudes digestivas y tónicas.

Es en Riom-ès-Montagnes, en el corazón del Pays Gentiane, al norte del Cantal, donde esta tradición es más viva. La ciudad dio su nombre al Pays Gentiane y alberga la fábrica de producción del Avèze, el famoso aperitivo de genciana nacido en 1929, que se ha convertido en una de las bebidas más emblemáticas de Auvernia.

Una fiesta popular desde 1997 hasta los años 2020

La Fiesta de la Genciana nació en 1997, impulsada por apasionados agrupados en la asociación Autour de la Gentiane. Su ambición: dar a conocer al gran público la riqueza del territorio, los conocimientos tradicionales vinculados a la genciana, el tejido económico y asociativo local, así como el patrimonio natural e histórico del Pays Gentiane. Durante más de veinte años, esta fiesta gratuita y popular reunió cada verano, a mediados de julio, a miles de visitantes en las calles de Riom-ès-Montagnes.

Un programa entre terruño, naturaleza y tradición

El mercado artesanal constituía el corazón de la fiesta, reuniendo a decenas de productores y artesanos del Pays Gentiane y del Cantal: queseros, charcuteros, apicultores, herbolarios, destiladores y creadores locales. Los visitantes descubrían allí los múltiples productos derivados de la genciana —licores, jarabes, caramelos, cosméticos— así como las especialidades del terruño del Cantal.

Las rutas de senderismo de descubrimiento llevaban a los participantes a las mesetas para asistir a demostraciones de arranque de genciana por parte de los recolectores, una práctica ancestral que fascinaba a grandes y pequeños. El Gentiane Express, tren turístico emblemático que recorre la antigua vía férrea entre Riom-ès-Montagnes y el viaducto de Barajol, ofrecía paseos especiales con paradas en las mesetas para realizar demostraciones y degustaciones. Los conciertos de música tradicional de Auvernia animaban las calles y plazas, con grupos folclóricos, intérpretes de cabrette y zanfona.

Las exposiciones repasaban la historia de la genciana y su explotación en el Cantal, y la jornada se prolongaba por la noche con un concierto-baile gratuito, en la más pura tradición de las fiestas de pueblo del Cantal. La Fiesta de la Genciana sigue siendo un referente del patrimonio vivo del Pays Gentiane y de la hospitalidad de sus habitantes.