Carnaval Étudiant de Caen

Un carnaval centenaire

Le Carnaval Étudiant de Caen trouve ses origines à la fin du XIXe siècle. La première édition a lieu en 1894 sous le nom de « cavalcade de bienfaisance », à l'initiative de l'Association générale des étudiants de Caen (AGEC). Le défilé se déroule alors lors de la Mi-Carême et porte le nom de « cavalcade de la Mi-Carême ». Cette tradition estudiantine perdure jusqu'en 1963, date à laquelle elle s'interrompt.

La renaissance de 1996

En 1996, le carnaval est relancé à l'initiative d'étudiants en art du spectacle de l'Université de Caen-Normandie. La première édition de la renaissance rassemble 3 000 à 4 000 étudiants. Depuis, le carnaval n'a cessé de croître pour devenir le plus grand carnaval étudiant d'Europe, attirant chaque année plus de 35 000 carnavaliers.

Un défilé spectaculaire dans les rues de Caen

Le cortège des chars et des carnavaliers costumés part de l'Esplanade de la Paix (Campus 1 de l'Université) pour rejoindre le Parc des Expositions sur un parcours de 2,5 km passant par les lieux les plus emblématiques de la ville. Le rassemblement se fait à 14h, le départ du défilé à 15h, et la fête se poursuit au Parc des Expositions avec un grand concert NRJ Extravadance organisé par la Ville de Caen et NRJ jusqu'en fin de soirée.

Un événement fédérateur pour la ville

Le Carnaval Étudiant de Caen est bien plus qu'un simple défilé : c'est un événement fédérateur qui réunit étudiants, habitants et visiteurs dans une ambiance festive. En 2024, 31 000 personnes ont participé à la fête. En 2025, le carnaval s'est inscrit dans les célébrations du Millénaire de Caen, avec un thème spécial. Le carnaval est également un vecteur de vie associative étudiante, impliquant de nombreuses associations dans la préparation des chars et des costumes.