Fête de la Mer et de la Saint-Pierre

L'héritage maritime de Martigues célébré chaque été

Chaque année, à la fin du mois de juin, Martigues rend hommage à saint Pierre, patron des pêcheurs, à travers une fête populaire ancrée dans la tradition maritime provençale. Le vieux port de pêche de l'Île, berceau historique de la cité, s'anime durant trois jours pour célébrer la mer, les pêcheurs et l'identité profonde d'une ville dont l'histoire est indissociable de l'eau. La Fête de la Mer et de la Saint-Pierre est bien plus qu'un simple événement festif : c'est un rendez-vous identitaire qui réunit Martégaux de souche et visiteurs autour de traditions séculaires.

Sardinades, procession et bénédiction de la mer

Les festivités débutent dès le vendredi soir avec les célèbres sardinades sur la Place de la Libération, où le public déguste sardines grillées et spécialités de la mer dans une ambiance conviviale. Le samedi, le programme s'étoffe avec des jeux d'antan sur la place, un challenge de rame traditionnelle sur le parvis de l'hôtel de ville, puis la solennelle messe des pêcheurs à l'église Sainte-Marie-Madeleine. En fin d'après-midi, la procession de la Saint-Pierre s'élance dans les rues du quartier de l'Île, portant la statue du saint jusqu'au pont, où l'on jette des gerbes de fleurs à la mer en hommage aux marins disparus. La soirée se clôture par un feu d'artifice tiré depuis la fête foraine à 23 heures.

Le grand tournoi de joutes provençales

Point d'orgue de la fête, le dimanche est consacré au tournoi de joutes provençales de la Saint-Pierre, deuxième manche du championnat de Provence. Dès 9 heures, sur le quai d'honneur de l'hôtel de ville, les jouteurs s'affrontent sur l'eau dans ce sport ancestral qui consiste à faire tomber son adversaire depuis la tintaine, une plateforme surélevée à l'arrière d'une barque. Les catégories se succèdent tout au long de la journée — Benjamins, Minimes, Cadets, Féminines, Juniors et Seniors —, offrant un spectacle saisissant de force, d'équilibre et de tradition. La remise des trophées clôture cette journée sportive.

Une fête foraine et des animations pour toute la famille

En complément des festivités traditionnelles, une fête foraine s'installe pendant plus d'une semaine sur la Place des Aires, avec manèges et attractions pour petits et grands. Les rameurs vénitiens, qui ont bâti leur réputation à Martigues autant que les jouteurs, participent également aux animations avec des démonstrations de rame traditionnelle. L'ensemble de la fête est en accès libre, témoignant de la volonté de la ville de faire de cet événement un moment de partage populaire et intergénérationnel.