Foire de la Châtaigne et du Châtaignier de Mourjou

Une aventure née de la passion pour la châtaigne

En 1990, un groupe de jeunes de la commune de Mourjou, petit village de 360 habitants niché au coeur de la Châtaigneraie cantalienne, décide de créer une foire dédiée à la châtaigne. Leur objectif : proposer une animation de qualité en arrière-saison, contribuer au renouveau du châtaignier et valoriser l'identité de ce terroir unique du sud du Cantal. Ce qui n'était qu'une initiative locale est rapidement devenu l'un des événements les plus emblématiques de la région Auvergne.

Une reconnaissance nationale

Au fil des éditions, la Foire de la Châtaigne de Mourjou a acquis une renommée qui dépasse largement les frontières du Cantal. Elle a obtenu le prestigieux label « Les plus belles fêtes de France », décerné par l'association nationale qui oeuvre à la sauvegarde des fêtes traditionnelles. Le territoire de Mourjou et de la Châtaigneraie cantalienne est également classé Site Remarquable du Goût, une distinction qui souligne l'excellence de son patrimoine gastronomique.

Un marché d'exception et des animations pour tous

Le coeur de la foire est constitué d'un grand marché réunissant plus de 80 exposants : producteurs de châtaignes et dérivés (farine, crème, confiture, liqueur), artisans du bois de châtaignier, producteurs locaux de la Châtaigneraie. Les visiteurs peuvent déguster les célèbres châtaignes grillées (plus de 1,2 tonne chaque année), les fouaces à la farine de châtaigne, et se désaltérer avec le jus de pomme local et plus de 2 000 litres de cidre.

Tout au long du week-end, la Maison de la Châtaigne propose de nombreuses animations : démonstrations techniques de travail du bois de châtaignier, conférences, expositions, ateliers pour enfants. Deux randonnées permettent de découvrir les châtaigneraies environnantes et le patrimoine naturel de ce territoire d'exception.

Une fête vivante et populaire

La Foire de la Châtaigne, c'est aussi une grande fête populaire avec des spectacles de rue, des fanfares déambulatoires, des repas conviviaux et des soirées dansantes. L'événement mobilise chaque année 200 bénévoles, soit plus de la moitié de la population communale, témoignant d'un engagement collectif remarquable.

Avec plus de 20 000 visiteurs accueillis chaque année, la Foire de la Châtaigne de Mourjou a largement contribué au renouveau de la culture du châtaignier dans le Cantal et constitue un temps fort incontournable de l'automne auvergnat. L'entrée est gratuite, rendant cet événement accessible à tous les publics.

L'Association du Pélou : gardienne de la tradition

Depuis 1995, c'est l'Association du Pélou qui organise la foire, succédant au comité des fêtes initial. Elle porte également la Confrérie du Pélou, composée de 22 membres engagés dans la promotion de la châtaigne, du châtaignier et du patrimoine castanéicole. L'association oeuvre tout au long de l'année pour faire vivre cette tradition et préparer chaque nouvelle édition.