Fête des Airelles-Myrtilles

La Fête des Airelles-Myrtilles: Medio Siglo de Tradición en Sauvain

Desde 1975, el pueblo de Sauvain, enclavado en el corazón de las Hautes Chaumes du Forez, en el Loira, rinde homenaje a las airellas y los arándanos, estos pequeños frutos silvestres morados que crecen de forma natural en las mesetas de altitud del macizo. Cada 14 y 15 de agosto, este pueblo con carácter —cuna de la fourme de Montbrison— cobra vida para una fiesta popular que se ha convertido en una de las citas veraniegas ineludibles del departamento del Loira.

El Sauvagnet: Un Buñuelo de Arándanos Único en el Mundo

La estrella indiscutible de la fiesta es el sauvagnet, cuyo nombre es la contracción de "Sauvain" y "beignet" (buñuelo). Se trata de una tortita gruesa y grande, teñida de púrpura por los arándanos que entran en su composición. Los panaderos del pueblo solo elaboran este buñuelo una vez al año, exclusivamente para la Fête des Airelles-Myrtilles, lo que lo convierte en una especialidad absolutamente única. Degustar un sauvagnet caliente en las calles del pueblo es probar una tradición que no se puede vivir en ningún otro lugar.

De Orígenes Populares a una Fiesta de Terruño Reconocida

La historia de esta festividad se remonta a 1975, cuando el club juvenil del pueblo tuvo la original idea de honrar las airellas y los arándanos que crecen en los pastos de altitud de las Hautes Chaumes. Si bien la iniciativa partió de los jóvenes de la época, fue el Comité de Fiestas de Sauvain quien retomó la organización en 1983, estructurando el evento y dándole la magnitud que tiene hoy. Desde 1998, el Museo de la Fourme y las Tradiciones (Maison Sauvagnarde) es socio de la fiesta, enriqueciendo el programa con exposiciones y demostraciones de saberes ancestrales.

Un Programa Festivo entre Terruño, Folclore y Patrimonio

La fiesta comienza la tarde del 14 de agosto con una comida de hermandad y un cine al aire libre gratuito para pequeños y mayores. El 15 de agosto, día principal, ofrece un programa denso:

• Mercado de Productores Locales: Queseros, charcuteros, apicultores y artesanos del Forez y de los Monts du Forez presentan sus especialidades.
• Venta de airellas y arándanos (sujeto a disponibilidad) y degustación de sauvagnets en el pueblo.
• Grupos Folclóricos: Bailes y músicas tradicionales del Forez y de Auvernia animan las calles del pueblo.
• Espectáculo de Leñadores Deportivos: Impresionantes demostraciones de corte de madera con hacha y motosierra.
• Museo de la Fourme y las Tradiciones: Abierto de 10:00 a 18:30, presenta en 800 m² la fabricación de la fourme de Montbrison, el funcionamiento de la sierra de vaivén hidráulica, la fabricación de zuecos y una docena de exposiciones sobre la vida de antaño en los Monts du Forez.
• Actividades Familiares: Espectáculo de payasos, adiestrador de perros, exposición de tractores y coches antiguos, BMX.

La comida del mediodía del 15 de agosto, servida en la zona campestre, rinde homenaje al arándano con un menú que incluye paletilla de ternera en salsa de arándanos, patatas, queso fourme y arándanos de postre.

Las Hautes Chaumes: Un Entorno Natural para el Arándano Silvestre

Las Hautes Chaumes du Forez, vastas mesetas de altitud (1.200-1.640 m) situadas en la frontera entre el Loira y el Puy-de-Dôme, constituyen el hábitat natural de los arándanos y airellas silvestres. Estos brezales y arandanales, azotados por el viento, son espacios protegidos de notable patrimonio natural. Sin embargo, los azares climáticos —granizo, heladas tardías, sequía— amenazan regularmente la cosecha de arándanos frescos, recordando la fragilidad de este fruto silvestre y la importancia de celebrarlo.