Fête de la Mer et des Marins de Saint-Valery-en-Caux

Saint-Valery-en-Caux, port de pêche entre ciel et mer

Saint-Valery-en-Caux est un port de pêche et de plaisance niché dans une brèche naturelle entre les hautes falaises de la Côte d'Albâtre. Depuis le Moyen Âge, les marins de cette cité côtière ont bravé les eaux de la Manche pour la pêche au hareng, à la morue et aux coquillages. L'histoire de Saint-Valery est indissociable de celle de ses marins, et la ville conserve précieusement la mémoire de ceux qui sont partis en mer sans jamais revenir.

Une fête entre commémoration et célébration

La Fête de la Mer et des Marins est bien plus qu'une simple fête estivale : c'est un moment de recueillement et de célébration qui réunit toute la communauté valériquaise. Le dimanche, une procession religieuse part du calvaire des Marins pour rejoindre le quai d'Amont, où une messe en plein air est célébrée au calvaire Saint-Michel. La bénédiction de la mer et le défilé de bateaux pavoisés avec dépôt de gerbe constituent le point d'orgue de cette journée empreinte d'émotion.

Sorties en mer et découvertes nautiques

La fête propose de nombreuses sorties en mer sur différentes embarcations : voiliers traditionnels, bateaux de pêche, kayaks et paddles. Les visiteurs peuvent embarquer à bord de navires historiques comme la Goélette La Licorne pour découvrir le littoral vu de la mer. La SNSM (Société Nationale de Sauvetage en Mer) propose des démonstrations de sauvetage, tandis que des initiations à la voile et au kayak permettent aux plus jeunes de découvrir les activités nautiques.

Chants de marins et concerts

Les chants de marins sont au cœur de la fête, avec des concerts de groupes de shanties qui font résonner le port de leurs voix puissantes. Des formations musicales variées se produisent tout au long du week-end, des fanfares aux groupes de musique celtique, en passant par les batucadas. Le samedi soir, un grand concert en soirée prolonge la fête jusqu'à la nuit, dans une ambiance festive et maritime.

Marché artisanal et animations familiales

Sur la place du Marché et autour du bassin de plaisance, un marché artisanal présente les créations et les produits du terroir normand. Des expositions, des ateliers et des démonstrations de nœuds marins et d'artisanat maritime sont proposés tout au long du week-end. Les enfants profitent de jeux, de manèges et d'animations dédiées, tandis que la restauration sur place permet de déguster les spécialités de la mer.

Un événement porté par 200 bénévoles

La Fête de la Mer et des Marins mobilise chaque année plus de 200 bénévoles, un chiffre remarquable pour une commune de moins de 5 000 habitants. Cette mobilisation collective témoigne de l'attachement profond des Valériquais à leurs traditions maritimes et de leur volonté de faire vivre ce patrimoine intergénérationnel. Avec environ 12 000 visiteurs sur le week-end, la fête est devenue un temps fort de l'été sur la Côte d'Albâtre.