Fête du Fromage de Neufchâtel-en-Bray

Le Neufchâtel : un fromage AOP en forme de cœur

Le Neufchâtel est l'un des plus anciens fromages de Normandie, dont les origines remonteraient au XIe siècle. Reconnaissable à sa forme caractéristique de cœur, ce fromage au lait cru de vache bénéficie d'une Appellation d'Origine Protégée (AOP) depuis 1969. Produit exclusivement dans le pays de Bray, cette région verdoyante de la Seine-Maritime aux pâturages riches et humides, le Neufchâtel est un fromage à pâte molle et croûte fleurie au goût délicat et légèrement salé, qui s'affine pendant au moins dix jours.

Naissance d'une fête fromagère

La Fête du Fromage de Neufchâtel-en-Bray a vu le jour en 1995, à l'initiative du Syndicat du Fromage de Neufchâtel, avec l'ambition de promouvoir ce patrimoine gastronomique unique et de dynamiser la ville en arrière-saison. Au fil des éditions, la fête est devenue un rendez-vous incontournable du calendrier gourmand normand, attirant des visiteurs de toute la région et au-delà. En 2025, la fête célèbre sa 30e édition, témoignant de la vitalité de cet événement et de l'attachement des Brayons à leur fromage emblématique.

Un grand marché de producteurs et d'artisans

Le cœur de la fête est constitué d'un grand marché installé dans les rues du centre-ville de Neufchâtel-en-Bray. Les producteurs de Neufchâtel AOP présentent leurs fromages en forme de cœur, bonde, carré, briquette et double-bonde, invitant les visiteurs à la dégustation et à la découverte des différentes variétés et affinages. Autour d'eux, des producteurs du terroir brayon et normand proposent cidre, calvados, crème, beurre, charcuteries et autres spécialités locales.

Les Compagnons du Fromage de Neufchâtel

Temps fort de la fête, le défilé des confréries voit la Confrérie des Compagnons du Fromage de Neufchâtel parader dans les rues en costume traditionnel, accompagnée de confréries invitées venues de toute la France. Ces gardiens de la tradition fromagère procèdent à des intronisations de nouveaux membres et célèbrent le fromage avec solennité et bonne humeur, dans un mélange unique de tradition et de convivialité.

Concerts, animations et convivialité

Le programme de la fête est riche en animations : concerts le samedi soir et le dimanche, spectacles de rue, ateliers de fabrication de fromage pour les enfants et les adultes, jeux et activités pour toute la famille. Des démonstrations culinaires mettent en scène le Neufchâtel dans des recettes créatives, montrant la polyvalence de ce fromage en cuisine. Des soirées dansantes prolongent les festivités en soirée.

Un terroir d'exception à découvrir

La fête est aussi l'occasion de découvrir le pays de Bray, cette boutonnière géologique unique en Normandie, avec ses bocages verdoyants, ses vallées humides et ses fermes traditionnelles. Les visiteurs peuvent prolonger leur séjour en visitant les fermes productrices de Neufchâtel, les marchés locaux et les richesses patrimoniales de cette région authentique de la Seine-Maritime.