Fête de l'Ours de Saint-Laurent-de-Cerdans

La Fête de l'Ours de Saint-Laurent-de-Cerdans : rite de passage et carnaval

Chaque année, Saint-Laurent-de-Cerdans, village du Haut-Vallespir réputé pour ses espadrilles et sa tradition textile catalane, clôture le cycle des trois Fêtes de l'Ours inscrites au patrimoine immatériel de l'UNESCO. Cette fête, qui se déroule fin février ou début mars, combine rite de passage et parade carnavalesque dans une atmosphère à la fois solennelle et joyeuse.

Le rituel de l'ours et de la Monaca

La fête commence au rassemblement devant l'église Notre-Dame de la Sort. L'ours émerge d'un lieu tenu secret, accompagné de personnages emblématiques, dont la Monaca, figure funèbre à double corps qui interagit avec la foule. Des couples âgés utilisent des objets traditionnels pour attirer l'ours vers les jeunes femmes du village, dans un jeu symbolique de séduction et de danger.

La capture et la predica de l'Ós

Après une poursuite dans les rues, un chasseur capture et enchaîne l'ours. S'ensuit la predica de l'Ós, un poème en catalan récitant les méfaits de la bête. L'ours est alors rasé, retrouvant symboliquement son apparence humaine. La fête s'achève dans la joie : l'ours, redevenu homme, choisit une jeune femme de l'assemblée pour danser au son des sardanes, marquant la victoire du printemps sur l'hiver.

Un patrimoine vivant et partagé

Comme ses consœurs d'Arles-sur-Tech et de Prats-de-Mollo, la Fête de l'Ours de Saint-Laurent-de-Cerdans est inscrite depuis le 29 novembre 2022 au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO. Elle mobilise l'ensemble de la communauté villageoise et constitue un lien indéfectible entre les générations.