L'Abbaye aux Étoiles

L'astronomie au cœur d'une abbaye millénaire

Né en 2022 de l'initiative de l'association Hélios Astronomie et de la municipalité de Caunes-Minervois, le festival L'Abbaye aux Étoiles propose un voyage unique entre science et patrimoine. Le cadre exceptionnel de l'abbaye bénédictine du VIIIe siècle, avec son cloître roman et ses colonnes de marbre rouge, accueille les conférences et expositions, tandis que les observations nocturnes se déroulent au stade municipal, loin de la pollution lumineuse, sous le ciel pur du Minervois.

Conférences, masterclasses et découvertes scientifiques

Le programme du festival s'articule autour de plusieurs formats :

• Conférences du soir (21h) au chevet de l'abbaye : interventions de scientifiques et astronomes sur des thèmes variés (cosmologie, explosions cosmiques, frontières de l'univers, exploration spatiale)
• Masterclasses (10h-12h) : ateliers approfondis pour les passionnés
• Observations matinales (8h-9h30) : observation du soleil avec des filtres spéciaux
• Animations junior (16h-18h) : ateliers ludiques et pédagogiques pour les enfants

Les intervenants sont des astronomes professionnels, des chercheurs et des astrophotographes reconnus, qui partagent leur passion et leurs connaissances avec un public de tous niveaux.

La Grande Nuit des Étoiles en musique

Le point d'orgue du festival est la Grande Nuit des Étoiles en musique, une soirée d'observation du ciel nocturne au stade municipal de Caunes-Minervois. Des télescopes sont mis à disposition par les membres d'Hélios Astronomie et des clubs d'astronomie partenaires. Le public peut observer les planètes, nébuleuses, galaxies et amas d'étoiles, guidé par des astronomes amateurs passionnés. Un accompagnement musical acoustique crée une atmosphère contemplative et poétique.

Expositions d'astrophotographies

Le festival accueille dans l'abbaye une exposition d'astrophotographies de grande qualité, présentant des images du ciel du Minervois et des photographies issues de missions spatiales. La première édition avait notamment exposé des photographies panoramiques des missions Apollo 15, 16 et 17 assemblées par l'astronome et planétologue Serge Chevrel. L'exposition est accessible gratuitement pendant toute la durée du festival et se prolonge plusieurs semaines dans l'abbaye.