Fête de la Transhumance des Vosgiennes

La transhumance vosgienne, un héritage pastoral vivant

La Fête de la Transhumance des Vosgiennes à Saulxures-sur-Moselotte célèbre chaque année le départ printanier du troupeau vers les chaumes vosgiennes, ces pâturages d'altitude caractéristiques du massif. Organisée par Laura et Lionel Vaxelaire, éleveurs passionnés de la ferme Au Petit Gravier, cette journée perpétue un savoir-faire pastoral qui avait presque disparu au XIXe siècle dans les Vosges. Depuis une vingtaine d'années, des éleveurs engagés ont ressuscité cette pratique ancestrale, redonnant vie aux chemins de montagne empruntés jadis par les marcaires, ces fermiers-fromagers emblématiques du massif vosgien.

Le parcours vers les Prenzières

La journée débute à 10 heures par l'accueil des visiteurs à la ferme Au Petit Gravier, nichée au creux de la vallée de la Moselotte. À 11 heures, le cortège s'ébranle : les vaches de race Vosgienne, reconnaissables à leur robe noire barrée d'une bande blanche sur le dos, s'élancent sur un sentier de trois kilomètres en direction de la ferme-auberge les Prenzières. Décorées de clarines rutilantes, astiquées pour l'occasion selon la coutume, elles progressent à travers forêts de sapins et prairies fleuries sous les encouragements des marcheurs. Une halte au ruisseau permet d'abreuver bêtes et participants avant l'arrivée triomphale sur les hauteurs.

Musique, terroir et traditions marcaires

Les sonorités envoûtantes du cor des Alpes et les mélodies entraînantes de l'accordéon accompagnent la montée, créant une atmosphère à la fois solennelle et joyeuse. À l'arrivée aux Prenzières, une petite restauration en plein air propose les spécialités du terroir vosgien : tourte lorraine, fromage de Munster fermier, charcuteries fumées et tarte aux brimbelles. Le célèbre repas marcaire — potée vosgienne, viandes fumées aux tofailles, plateau de fromages et desserts maison — est servi à la ferme-auberge pour les convives ayant réservé, tant il est prisé.

Un patrimoine reconnu par l'UNESCO

Depuis décembre 2023, la transhumance est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO, consacrant les modes d'élevage, la gestion pastorale et les savoir-faire artisanaux liés à cette pratique millénaire. Dans les Vosges, plus de cinquante éleveurs perpétuent aujourd'hui la transhumance, contribuant à l'entretien des paysages de chaumes, à la biodiversité montagnarde et à la production de fromages d'exception. La Fête de la Transhumance de Saulxures-sur-Moselotte incarne cette renaissance, offrant aux familles et aux amoureux de la montagne un moment d'authenticité rare au cœur des Hautes-Vosges.