Fête de l'Olive et du Terroir de Cucuron

Cucuron, village de l'huile d'olive et de la beauté provençale

Cucuron est l'un des villages les plus authentiques et les plus attachants du versant sud du Luberon. Situé dans le Pays d'Aigues, entre La Tour d'Aigues, Ansouis et Pertuis, ce bourg de quelque 1 800 habitants est connu des amoureux de la Provence pour son caractère intact et sa beauté discrète, loin de la surexposition touristique de certains voisins du versant nord.

Son monument le plus célèbre est le Grand Bassin, ou Étang de Cucuron — un immense bassin-lavoir du XIVe siècle, entouré de platanes centenaires dont les reflets font de lui l'un des espaces les plus photogéniques de Provence. La place de l'Étang, animée par ses cafés et ses terrasses qui se mirent dans le bassin, est l'une des places de village les plus belles de Provence et l'un des lieux de tournage les plus prisés pour les films et les publicités qui cherchent à incarner l'essence du village provençal.

Le territoire de Cucuron et du Pays d'Aigues est depuis l'Antiquité une terre d'olivier. Le climat méditerranéen du versant sud du Luberon — étés chauds et secs, hivers doux, ensoleillement exceptionnel — crée des conditions idéales pour la culture de l'olive. Les variétés provençales — Aglandau, Salonenque, Grossane, Bouteillan — donnent des huiles d'une richesse aromatique caractéristique, aux notes herbacées, fruitées et légèrement amères qui sont la signature des meilleures huiles de Provence.

L'huile d'olive du Pays d'Aigues bénéficie de l'AOC / AOP Huile d'Olive de Provence, qui garantit l'origine et la qualité des huiles produites dans la région. La récolte des olives, qui a lieu d'octobre à janvier selon les variétés et les conditions climatiques, est le temps fort du calendrier agricole local.

La Fête de l'Olive : un marché du terroir autour du Grand Bassin

La Fête de l'Olive et du Terroir de Cucuron est née de la volonté de célébrer ce patrimoine agricole et gastronomique tout en animant le village à la saison de l'huile nouvelle. Organisée chaque automne — généralement en novembre, au moment où les premières huiles de l'année sont disponibles — elle réunit sur la place de l'Étang les producteurs d'huile d'olive du Pays d'Aigues et du Luberon, les artisans oléicoles, et une large gamme de producteurs du terroir local.

Les stands des mouliniers et oléiculteurs proposent des dégustations comparatives des différentes huiles de la saison — primeur fruité vert, fruité noir, maturé — permettant aux visiteurs de comprendre la diversité des profils aromatiques et des méthodes de production. Des experts et des passionnés animent des ateliers de dégustation qui apprennent à distinguer les qualités d'une huile, à l'associer aux plats, à reconnaître les défauts et à identifier les grandes caractéristiques des variétés d'olive.

Autour de l'olive, le marché du terroir rassemble les richesses du Pays d'Aigues : fromages de chèvre et de brebis des producteurs locaux, légumes et fruits de saison des maraîchers bio et conventionnels, miel de lavande et de garrigue des apiculteurs du Luberon, charcuteries artisanales, vins des Côtes du Luberon (AOC) proposés à la dégustation par les domaines viticoles du territoire. Des artisans d'art et des créateurs complètent le marché avec leurs céramiques, leurs textiles, leurs bijoux et leurs objets en bois d'olivier.

Animations, dégustations et festivités

La Fête de l'Olive n'est pas un simple marché : c'est une journée festive et animée. Une confrérie de l'olive ou une association de producteurs organise des cérémonies et des démonstrations — pressage des olives selon les méthodes traditionnelles et modernes, explication du cycle de l'olivier de la fleur au fruit, comparaison des moulins à huile d'hier et d'aujourd'hui.

Des chefs cuisiniers locaux proposent des démonstrations culinaires mettant en valeur l'huile d'olive dans la cuisine provençale : tapenade, aïoli, pistou, brandade, poissons grillés à l'huile nouvelle — les recettes traditionnelles et contemporaines se succèdent pour donner à l'huile d'olive la place qui lui revient dans la gastronomie provençale. Des concours de dégustation et des jeux provençaux — pétanque, jeux de palets — animent la place de l'Étang tout au long de la journée.

Des musiciens et groupes folkloriques provençaux assurent l'ambiance musicale de la fête, avec des chants et des mélodies de Provence qui résonnent sous les platanes centenaires. L'après-midi, un groupe de galoubet-tambourin — instruments musicaux emblématiques de la Provence — accompagne les danses traditionnelles.

Un village et un marché à explorer toute la journée

La fête donne aussi l'occasion de découvrir les trésors cachés de Cucuron : outre le Grand Bassin, le village possède une église Notre-Dame de Beaulieu (XIe-XVIe siècles) remarquable, un musée archéologique qui témoigne de l'ancienneté de la présence humaine sur le site, et des ruelles médiévales qui gardent l'authenticité d'un village provençal non restauré à outrance.

Dans les environs immédiats, Ansouis (à 4 km) offre son château médiéval habité par les mêmes familles depuis sept siècles, et le village perché le plus pittoresque du Pays d'Aigues. La Tour d'Aigues (à 6 km) invite à la découverte du château Renaissance et de son musée des faïences. Les vignobles des Côtes du Luberon s'étendent entre les villages, proposant leurs dégustations et leurs ventes directes aux amateurs.