Grand Pardon de Chaumont
La grande fête religieuse et populaire de Chaumont, patrimoine culturel immatériel de France
Présentation de Grand Pardon
Le Grand Pardon de Chaumont est une fête religieuse et populaire célébrée depuis 1475, lorsque la Saint-Jean-Baptiste (24 juin) tombe un dimanche. Institué par une bulle du pape Sixte IV accordant l'indulgence plénière aux pèlerins, cet événement unique mêle procession solennelle, défilé de chars fleuris, fleurissement spectaculaire des rues avec 250 000 fleurs et 20 km de guirlandes, spectacles et festivités populaires. Inscrit au patrimoine culturel immatériel de France depuis 2018, il rassemble plus de 40 000 visiteurs.
Un jubilé né au XVe siècle
Le Grand Pardon de Chaumont trouve son origine dans une bulle pontificale signée le 8 février 1475 par le pape Sixte IV, à la demande de Jean de Montmirel, natif de Chaumont et proche de la Curie romaine. Ce document exceptionnel accorde perpétuellement l'indulgence plénière à tous les fidèles qui, chaque fois que la fête de saint Jean-Baptiste (24 juin) tombe un dimanche, visitent la collégiale Saint-Jean-Baptiste, s'y confessent et y communient. Chaumont est la seule ville au monde à bénéficier d'un tel privilège papal.
Un rythme calendaire unique
Le Grand Pardon se célèbre selon un rythme calendaire de 6, 5, 6 et 11 ans, correspondant aux années où le 24 juin tombe un dimanche. Depuis 1475, 81 éditions ont été célébrées jusqu'en 2018. Une seule fois dans son histoire, en 1798, le Grand Pardon ne fut pas célébré, le calendrier révolutionnaire ne comportant plus de dimanche.
La grande procession et les diableries
Le dimanche du Grand Pardon, une grande procession parcourt les rues de la ville en passant par plusieurs stations appelées « montres » ou théâtres, où l'on représente la vie de saint Jean-Baptiste à travers des œuvres appelées Mystères, avec un répertoire de 15 pièces. Ces spectacles sacrés et profanes, parfois burlesques, sont connus sous le nom de « diableries » et attirent les foules depuis des siècles.
Le fleurissement spectaculaire des rues
L'une des traditions les plus emblématiques du Grand Pardon est le fleurissement des rues de Chaumont. Des centaines de bénévoles fabriquent pendant deux ans plus de 250 000 fleurs en papier crépon et 20 kilomètres de guirlandes, installées dans la nuit du 22 au 23 juin pour créer la surprise au matin. Chaque rue arbore un code couleur spécifique, transformant le centre historique en une féerie florale sans pareil.
Un travail collectif remarquable
La commission de décoration coordonne la fabrication de milliers de fleurs, de kilomètres de guirlandes et de nombreux lustres installés dans les espaces publics. Les services techniques de la ville possèdent un plan de fixation des câbles supportant les guirlandes et contactent les propriétaires pour les accrocher, permettant à Chaumont de revêtir sa parure fleurie et colorée.
Festivités religieuses et profanes
Le Grand Pardon mêle célébrations religieuses — messes solennelles, procession et pèlerinage à la basilique — et festivités profanes animées par une quarantaine d'associations à caractère social, culturel et cultuel. Le programme s'étend sur plusieurs mois, du premier dimanche de l'Avent jusqu'au 24 juin, avec des concerts, expositions, conférences, ciné-débats et spectacles.
Le défilé de chars fleuris
L'Association du Grand Pardon, créée en 2001, organise notamment le défilé de chars richement décorés qui constitue l'un des temps forts de la fête. Cavalcades, parades costumées, musique et animations de rue ponctuent les festivités et mettent la ville de Chaumont en lumière.
Un patrimoine reconnu
Depuis le 1er octobre 2018, le Grand Pardon de Chaumont est inscrit à l'Inventaire du patrimoine culturel immatériel en France. Une candidature est en cours auprès de l'UNESCO pour inscrire le Grand Pardon au patrimoine immatériel de l'humanité, témoignant de la portée exceptionnelle de cette tradition multiséculaire.
Informations pratiques — Grand Pardon
Accès
Chaumont est la préfecture du département de la Haute-Marne, située dans la région Grand Est, au carrefour de la Champagne et de la Bourgogne.
- En voiture : Depuis Paris, A5 puis N19 (environ 3 heures). Depuis Dijon, A31 puis N19 (environ 1h30). Depuis Nancy, A31 puis N67 et N19 (environ 2 heures). Depuis Troyes, N19 (environ 1h15).
- En train : Gare SNCF de Chaumont, desservie par les TER Grand Est et les Intercités depuis Paris-Est (environ 2h30). La gare est située à 10 minutes à pied du centre historique.
Lieu principal
Les festivités se déroulent dans le centre historique de Chaumont, autour de la basilique Saint-Jean-Baptiste (rue Saint-Jean, 52000 Chaumont). La procession traverse les rues fleuries du centre-ville, passant par les différentes stations (« montres ») où sont joués les Mystères.
Dates et fréquence
Le Grand Pardon a lieu uniquement lorsque la Saint-Jean-Baptiste (24 juin) tombe un dimanche, selon un cycle de 6, 5, 6 et 11 ans. Les festivités s'étendent sur plusieurs mois, du premier dimanche de l'Avent jusqu'au 24 juin. Le prochain Grand Pardon aura lieu le 24 juin 2029.
Tarifs
L'accès aux festivités du Grand Pardon est gratuit. La procession, le défilé de chars et les animations de rue sont en accès libre.
Informations pratiques
- Affluence : Plus de 40 000 visiteurs sont attendus lors du prochain Grand Pardon.
- Stationnement : Des parkings sont disponibles aux abords du centre-ville. Il est recommandé d'arriver tôt en raison de l'affluence.
- Restauration : De nombreux stands et restaurants sont disponibles dans le centre-ville de Chaumont pendant les festivités.
- Hébergement : Il est conseillé de réserver longtemps à l'avance, l'événement attirant des visiteurs de toute la France.
Contact
- Site officiel : www.grandpardonchaumont.fr
- Facebook : Grand Pardon de Chaumont
- Office de Tourisme de Chaumont : Place du Général de Gaulle, 52000 Chaumont
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Où se déroule Grand Pardon
Centre historique de Chaumont – Basilique Saint-Jean-Baptiste
Basilique Saint-Jean-Baptiste, Rue Saint-Jean, 52000 Chaumont